ウェディングケーキ

ウェディングケーキの文化と歴史

ウェディングケーキは、結婚式において重要な役割を果たす特別な菓子であり、国によってそのスタイルや伝統が異なります。イギリス、日本、フランス、北米など様々な地域でのウェディングケーキの特徴や歴史的背景を探ってみましょう。

各国のウェディングケーキのスタイル

イギリスのウェディングケーキ

イギリスのウェディングケーキは、フルーツケーキを基本とし、マジパンやアイシングで装飾されています。このケーキは、結婚式から1年間の保存が可能で、三段構造のケーキが一般的です。下の段は出席者に振る舞い、中段は列席できなかった人々に分配され、最上段は結婚1周年や最初の子供の誕生時に家族で楽しむという意味が込められています。

日本のウェディングケーキ

日本においてウェディングケーキが一般的になったのは昭和の後半からで、初めは生ケーキが用いられていましたが、1970年代に入るとイミテーションケーキが流行しました。イミテーションケーキは、見た目を重視し、カット部分だけ本物のケーキを使用するスタイルです。近年では再び生ケーキが主流となってきています。

フランスと北米のウェディングケーキ

フランスでは、シュークリームを積み上げた「クロカンブッシュ」が結婚式で提供されることがあります。北米では、イギリスの伝統を踏襲しつつ、花嫁用の白いケーキと持ち帰り用の褐色のケーキを用意する習慣があり、最近ではチョコレートケーキが人気です。

ウェディングケーキの歴史

古代から中世の風習

古代ギリシャやローマでは、結婚式で特定のケーキを食べる習慣があり、花嫁と花婿の絆を深める意味を持っていました。イングランドでは、中世に祝福を受けた装飾パン菓子を家に持ち帰り、花嫁の頭上で割る習慣がありました。

近代に入ると、18世紀にはエリザベス・ラフォールドが「ブライドケーキ」としてアイシングを施した二層ケーキを紹介しました。19世紀にはヴィクトリア女王の結婚式で、より装飾的なケーキが登場し、その豪華さが社会全体に影響を与えることとなります。

現代のウェディングケーキ

20世紀には、ウェディングケーキの一般的な形が確立され、王室の結婚式をきっかけに裕福層以外にも広まっていきました。近年では、チョコレートケーキやスポンジケーキが主流となり、様々なスタイルのケーキが登場しています。

ケーキカットの儀式

ウェディングケーキの象徴的なセレモニーとして、ケーキカットがあります。最初は新婦が切り分けていましたが、1930年代以降は新郎新婦が共同で行うことが一般的になりました。また、「ファーストバイト」という新郎新婦が互いにケーキを食べさせる行為や、「ラストバイト」として親からケーキを食べさせてもらう文化も日本独自のもので、結婚式に彩りを添えています。

まとめ

ウェディングケーキは、国や地域によって形や意味が異なりますが、共通して結婚を祝う特別な存在です。歴史を振り返ることで、その文化的背景を知り、結婚式をより一層楽しむことができるでしょう。

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