ウォルター・オマリー

ウォルター・フランシス・オマリー

ウォルター・フランシス・オマリーは、1903年11月9日にニューヨークのブロンクスで生まれたアメリカの実業家であり、スポーツ界で特にロサンゼルス・ドジャースの元オーナーとして著名です。オマリーは弁護士としてのキャリアから出発し、最終的にドジャースの経営に携わることになりました。彼は1979年8月9日に亡くなるまで、野球界で多くの影響を与えました。

学歴と初期キャリア

オマリーはペンシルベニア大学とフォーダム大学大学院で学びました。卒業後は、まずニューヨークの地下鉄技術者として働きましたが、その後弁護士としてキャリアを築き上げました。特に、ブルックリン・ドジャースの顧問弁護士として活動し、1950年にオーナーに就任しました。

ドジャースのオーナーとしての経歴

オマリーがドジャースのオーナーとなるまでの道のりは非常に興味深いものでした。1942年にブルックリン・ドジャースの顧問弁護士に就任し、1943年には球団株を購入し経営陣に参加します。その後、ブルックリン・ドジャースが抱えていた経営問題や、チームの将来についても積極的に意見を述べました。特に、自らが気に入らない経営スタイルと見なしていたブランチ・リッキー社長を追放し、ドジャースの経営権を手に入れたのです。

1950年、オマリーは正式にオーナーとなり、ブルックリン・ドジャースの本拠地エベッツ・フィールドの限界を感じ始めました。したがって、観客収容能力や駐車場の不足を理由に、移転を決断しました。

ロサンゼルスへの移転

オマリーの選択は大胆なものでした。1957年のシーズン終了後、彼はチームをロサンゼルスに移転させることに決めました。この際、ニューヨーク・ジャイアンツも同時に西海岸へ移転しました。この決断は、ブルックリンのファンにとって大きな衝撃をもたらしました。多くのファンが悲しむ中、オマリーは非難の的となり、悪評が立つこととなりました。

ロサンゼルスでは、市が球場のための土地を提供し、ドジャースタジアムが完成するまでの間はロサンゼルス・コロシアムを使用しました。1962年シーズンから新球場へ移転し、ドジャースはここで新たな歴史を築いていきました。

経営哲学と影響

オマリーは経営において、終身雇用制度といった家族を重視した方針を採用しました。このため、企業としてのイメージも良好で、何度も「働きやすい全米企業ベスト100」に名を連ねました。しかし選手に対しては、その一方で年俸を抑える傾向が強く、多くの選手から不満を抱かれることもありました。特に、サンディー・コーファックスやドン・ドライスデールはこの問題で結託し、年俸交渉で対立する事態を招きました。

最後に

ウォルター・オマリーは「企業家オーナー」として、ドジャースをブルックリンからロサンゼルスへ移転させるなど、野球ビジネスを大きく変革しました。彼の決断は賛否を呼びましたが、野球界におけるパイオニアとしての地位は確立されました。彼は、野球経営の新たな時代を切り開いた人物として、今なお多くのファンに語り継がれています。

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