ウォルター・シャーフ

ウォルター・シャーフ: 映画とクラシック音楽の巨匠

ウォルター・シャーフ（Walter Scharf、1910年8月1日 - 2003年2月24日）は、20世紀のアメリカの音楽界で活躍した作曲家であり、映画音楽やテレビ音楽において多大なる功績を残した人物です。彼はニューヨーク市に生まれ、ユダヤ系の背景を持っていました。

若き日のシャーフは、20代の頃にジョージ・ガーシュウィンが手掛けたミュージカル『ガール・クレイジー』のオーケストレーションに携わり、著名な歌手ヘレン・モーガンやルディ・ヴァレーのピアノ伴奏や編曲に携わりました。この頃から彼の音楽キャリアはスタートし、彼の才能が次第に広がっていくこととなります。

1933年以降、シャーフはハリウッドに移り、映画音楽の制作に深く関与するようになります。彼の作品は数多くの映画で使用され、その中の『ファニー・ガール』や『夢のチョコレート工場』などで10度アカデミー賞にノミネートされましたが、受賞には至りませんでした。しかし、1972年に制作された映画『ベン』で、歌手マイケル・ジャクソンが歌った主題歌『ベンのテーマ』がゴールデングローブ賞を受賞するという栄誉を得ました。

映画音楽だけでなく、シャーフはテレビ音楽も多く制作しました。特に、ジャック＝イヴ・クストーのドキュメンタリー番組『クストーの海底世界』のための音楽は高く評価され、1970年と1974年の2回、エミー賞を受賞しました。この音楽からインスパイアを受けて、彼は後に管弦楽曲『生きている海の伝説』を作曲しています。

また、クラシック音楽の作曲にも秀でており、1945年には『パレスチナ組曲』を手がけ、レオポルド・ストコフスキーの指揮による初演も行われました。しかし、1980年代に入ると、彼は映画音楽やテレビ音楽からは引退し、クラシック音楽の作曲に専念するようになります。その結果、1989年に『木はまだ立っている』、1993年には『イスラエル組曲』という重要な作品を生み出しました。

ウォルター・シャーフは、音楽界においてその多才さと創造力で知られ、多くの人々に影響を与え続けました。彼の作品は映画や音楽番組を超え、今なお多くのリスナーに愛されています。彼の生涯を通じての努力と成果は、作曲家としての地位を不動のものにし、後世に残る偉大な業績を成し遂げました。

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