ウォークアバウト (通過儀礼)

ウォークアバウトとは

ウォークアバウト（walkabout）は、オーストラリアの先住民族であるアボリジニの男性にとって重要な通過儀礼を指します。特に青年期に行われ、自然環境での生活を一定期間経験しながら、自己を見つめ直す旅をすることを意味します。この旅は通常6か月ほど続くことがあり、若者はそこで様々な教訓を得る機会を持ちます。

目的と意義

ウォークアバウトは、思春期を迎えた少年たちが、これまでに教えられた知識や技術を実際の厳しい自然環境で試す機会となります。このプロセスを通じて、彼らは自らのアイデンティティを探求し、文化的な伝承を受け継ぐことが求められます。このようにして、青年たちはアボリジニの文化や祖先からの知恵を深く理解することができるのです。

ソングラインの旅

ウォークアバウトの特徴的な要素の一つが、「ソングライン」と呼ばれる道程です。これは、アボリジニの祖先たちがかつて辿った道を青年たちがなぞる旅を指します。この旅の中で、青年は先祖の英雄的な行為が暗示された地域を訪れ、様式的に模倣することが多く、その行為を通じて精神的な成長を促されます。

歴史的背景

この「ウォークアバウト」という言葉が名詞として世に出たのは1908年のことです。当初の定義によると、アボリジニが森で行う短期間の放浪生活であり、通常の労働を一時的に中断しながら自らの文化を再確認するものでした。その後、この概念はより深い意味を持つ「精神修養の旅」という側面も持つようになりました。

都市との関係

アボリジニ労働者が都市で雇用されている状況において、彼らが突然姿を消し、また戻ってくる行動に対して、雇用者たちは戸惑うことが多かったとされています。これは、アボリジニの伝統的な習慣として理解されることが多いですが、実際には儀式への参加や親族の訪問がその背景にありました。雇用者が個々の事情に介入することを嫌ったアボリジニは、休暇の申請を行なっても許可を得るのが難しいことが多かったのです。

まとめ

ウォークアバウトは、アボリジニ文化における重要な儀式であり、青年たちが社会人として成長するための貴重な経験を提供します。このプロセスは、彼らのアイデンティティを築く上で欠かせない要素であり、文化の維持と継承にとっても大変重要な役割を果たしています。

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