ウォーレン・サップ

ウォーレン・サップ（Warren Carlos Sapp, 1972年12月19日 - ）は、アメリカ合衆国フロリダ州プリマス出身の元アメリカンフットボール選手です。ディフェンシブタックルとして、NFLのタンパベイ・バッカニアーズとオークランド・レイダースで13年間プレーし、その卓越した才能と激しいプレースタイルで、多くのファンを魅了しました。2013年にはプロフットボール殿堂入りを果たし、その功績が讃えられました。

サップは、1995年のNFLドラフトでタンパベイ・バッカニアーズから1巡目全体12番目で指名され、NFL入りを果たしました。この時、バッカニアーズより3つ前の指名権を持っていたニューヨーク・ジェッツがサップではなくTEカイル・ブレイディを指名した際、ニューヨークのファンはブーイングで不満を示したというエピソードが残っています。バッカニアーズでは9シーズンを過ごし、そのうち7シーズンでプロボウルに選出されるなど、中心選手として活躍しました。特に、2002年シーズンの第37回スーパーボウル制覇に大きく貢献し、チームの歴史にその名を刻みました。2004年シーズンからはオークランド・レイダースに移籍し、 там также проявил себя как один из лучших игроков.

現役通算96.5サックは、ディフェンシブタックルとしては史上2位、ディフェンシブラインマン全体でも28位という素晴らしい記録です。また、バッカニアーズで記録した77サックは、リーロイ・セルモンの78.5サックに次ぐ、チーム2位の記録となっています。これらの記録が、サップがいかに優れた選手であったかを物語っています。

サップのプレースタイルは、非常に攻撃的で激しいものでした。時には対戦相手と論争することもあったため、退場処分となることもありました。しかし、その一方で、強いリーダーシップでチームを率い、1990年代後半から2000年代前半にかけての強力バッカニアーズディフェンスの構築に大きく貢献しました。彼の存在が、チームの成功に不可欠であったことは間違いありません。2013年のプロフットボール殿堂入り後、同年のバッカニアーズ殿堂入りに伴い、サップの背番号99は永久欠番となり、その功績が讃えられました。

引退後は、2015年までNFLネットワークで解説者を務め、その鋭い分析とユーモアあふれる語り口で、視聴者を楽しませました。解説者としても、その才能を発揮し、多くのファンを魅了しました。

2017年6月20日、現役時代に負った頭部外傷や、脳震とうによる精神の異常、記憶喪失を患っていることを告白し、死後には自身の脳を研究機関に提供すると語りました。この告白は、アメリカンフットボールにおける脳への影響について、改めて議論を呼ぶきっかけとなりました。

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