エイトケン (クレーター)

エイトケン (Aitken) クレーター

エイトケンは、月の裏側に存在する印象的な巨大クレーターの一つです。位置的には、ヘヴィサイドの南東にあり、独特の形状を持つバンデグラーフクレーターの北側にあたります。このクレーターは、熟練した天文学者や月の地形に興味がある人々にとって、特に注目すべき対象となっています。

地理的特徴

エイトケンの周縁部分に目をやると、その内側はテラス構造の特性を有しており、特に南西側の狭い部位が顕著です。このリムは、その一部が他のクレーターと接触しており、南西側はヴァートレットクレーター、南東側はベルグストランドクレーターと接しています。

クレーター内部には、Aitken Zクレーターがあり、これは北部の内壁にかかっています。エイトケンの周縁のすぐ北側にはAitken Aがあり、これも明るいアルベドの噴出物で覆われています。このように、周囲との関係性はエイトケンの地理的な特性を理解するのに役立ちます。

クレーター内部の構造

エイトケンの底部は、かつての暗い溶岩流によって覆われており、この現象は特に南側半分で目立ちます。このクレーターの底にはいくつかの特徴があり、特に東部には小さなクレーターが点在し、中央付近には弧を描くような中央稜線が存在します。西側には、より小さい一筋の稜線も見受けられます。

南極エイトケン盆地との関係

このエイトケンは、南極エイトケン盆地と密接に関連しています。この盆地は、月の南極とエイトケンクレーターの多様な形状から名づけられています。非常に広大な範囲をカバーしている南極エイトケン盆地は、月の地形の一部にとって重要な発見の舞台となっています。

アポロミッションとの関連性

このクレーターは、アポロ17号のミッション中にアポロ司令・機械船（コマンド・モジュール）がその真上を通過することから、特に注目を集めました。このような理由から、エイトケンはアポロプログラムにおいて観測対象となり、新たな地質情報を提供したのです。

従属クレーターの識別

エイトケンの周辺には無名の小さなクレーターがいくつか存在し、これらはアルファベットを付けることで識別されています。これにより、周辺のクレーターを容易に理解できるようになります。

文献及び外部リンク

このクレーターに関する研究や情報は、さまざまな文献やデジタルアーカイブに収められています。

• - Digital Lunar Orbiter Photo Number II-033-H3
• - NASA SP-362のAPOLLO OVER THE MOON: A View From Orbitの第5章のFigure 178や第4章のFigure 84も関連情報が豊富です。
• - さらに、NASAのLunar Reconnaissance Orbiterによる「Wrinkle Ridges in Aitken Crater!」も、2011年1月20日に掲載されており、クレーターについての詳細な情報が含まれています。

エイトケンクレーターは、月の裏側に散見される独自の特性を考慮しながら、その地形的価値や科学的意味を掘り下げていく価値がある地形であることに間違いありません。

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