エクスマス (駆逐艦)

エクスマス (HMS Exmouth, H02)

概要

エクスマス (HMS Exmouth, H02) は、イギリス海軍に属する駆逐艦であり、E級艦の嚮導艦として知られています。この艦の名前は、ナポレオン戦争時代に活躍した海軍の初代エクスマス子爵エドワード・ペリュー提督にちなんでいます。1934年に就役したエクスマスは、その短い運用期間の中で数々の歴史的な出来事に関与しました。

艦歴

エクスマスは、イギリス海軍の1931年の計画に基づいて1932年11月1日に発注され、ポーツマスの工廠で1933年3月15日に起工しました。1934年1月30日には進水し、翌日には艦名が与えられました。そして1944年11月9日には正式に就役し、その後本国艦隊の第5駆逐艦戦隊の旗艦としての役割を果たしました。

1935年から1936年にかけて、地中海での高まる緊張の中で第5駆逐艦戦隊が移動した際、エクスマスは修理作業のためアレクサンドリアに停泊していました。その後も、スペイン内戦期にはイギリスの不干渉政策を遂行する任務のためにスペイン海域を巡回しました。

エクスマスは、1939年から始まった第二次世界大戦中には本国艦隊の一部として活動しました。特に、1940年にはアイスランド周辺でのドイツ通商破壊艦の捜索任務に従事し、他の艦船を護衛しました。ですが、同年1月21日、マレー湾での任務中にドイツ潜水艦「U22」によって魚雷攻撃を受け撃沈されました。この攻撃によって、エクスマスの艦上にいた全ての乗員が失われる悲劇が発生しました。

艦が沈没する直前、エクスマスは小型貨物船「Cyprian Prince」と接触し、その護衛任務を受けていました。しかし続く追跡の中で、「U22」が発射した魚雷が命中し、艦は沈没しました。爆発音の記録から、少なくとも弾薬庫が影響を受けたことが明らかになっており、のちに発見された残骸からもこの爆発の痕跡が確認されています。生存者の救助は難航し、最終的には18体が回収されウィックの墓地に埋葬されました。

エクスマスはE級駆逐艦として初めて戦闘で失われた艦となり、第二次世界大戦において全乗員とともに消えた最初の水上艦であることからも、その運命は特に記憶されることとなりました。

参考文献

• - 岡部, いさく 著、小川 光二 編『英国軍艦勇者列伝』大日本絵画、2012年。
• - English, John (1993). Amazon to Ivanhoe: British Standard Destroyers of the 1930s. World Ship Society.
• - Rohwer, Jürgen (2005). Chronology of the War at Sea 1939-1945. Naval Institute Press.
• - Daniel Morgan, Bruce Taylor (2011). U-Boat Attack Logs: A Complete Record of Warship Sinkings from Original Sources 1939-1945. Seaforth Publishing.
• - Arthur S. Evans (2010). Destroyer Down: An Account of HM Destroyers Losses 1939-1945. Pen & Sword Maritime.

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