エスケープ事件

エスケープ事件 - 八百長疑惑の歴史

エスケープ事件は、18世紀のイギリス競馬における重要な出来事で、特に八百長の疑惑が持ち上がったケースとして知られています。この事件は、ジョッキークラブが厳格なルールを適用したことの象徴ともなり、競馬の透明性や公平性に対する関心が高まりました。

事件の経緯

1791年10月20日、ニューマーケット競馬場で行われたレースでは、当時のイギリス王太子であるジョージ4世が所有する競走馬エスケープが出走しました。この馬はレース前に人気を集めており、勝利のオッズは約2.0倍でした。しかし、エスケープは意外にも4着に敗れました。王太子にとっては大きな期待が裏切られた瞬間でした。

その翌日、11月21日にエスケープは再度レースに出走し、見事に優勝しました。そのレースでは、前日とは打って変わったパフォーマンスを見せての圧勝でした。この点が、20日のレースとの間に疑惑を引き起こす要因となりました。

20日のレースでの敗北は、21日のレースにおけるオッズを意図的に引き上げるための策であったのではないかとの考えが浮上したのです。実際、21日のレースにおいてエスケープの勝利に賭けるオッズは約5.0倍に上昇していました。加えて、両日ともに同じ騎手であるサミュエル・チフニーが騎乗していたことも、疑惑を深める要因となりました。

この疑惑を受け、ジョッキークラブは独自に調査を行いました。その結果、王太子に対して今後、サミュエル・チフニーを騎手として起用しないように警告を発しました。この厳しい措置は、競馬界において厳格な規則が適用されることを強く印象付けるものでした。

ジョージ4世は、その後生涯にわたってニューマーケット競馬場に訪れることなく、ジョッキークラブの処分に対して不満を抱いていたと伝えられています。しかし、彼はこの警告を撤回させることなく、競馬界でのルール適用の厳格さは一層増していくこととなりました。

この事件は、ただの八百長疑惑に留まらず、競馬業界全体がどのように透明性を確保し、公平な競技を維持するかという重大な問題と向き合わせた歴史的な出来事になりました。エスケープ事件は、今もなお競馬における規範を考える上での重要な教訓となっているのです。

参考文献

• - ロジャー・ロングリグ（著）『競馬の世界史』原田俊治（訳）、日本中央競馬会弘済会、1976年。

関連項目

• - ジョージ4世と競馬
• - 2011年発覚[[イギリス競馬八百長事件]]

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