エスタディオ・ラティーノアメリカーノは、
キューバ共和国
ハバナ市に位置する、
ラテンアメリカ最大級の
野球場です。55,000人を収容可能なその規模は、
キューバにおける
野球人気を象徴する存在と言えるでしょう。
1946年10月26日、ボビー・マドゥーロ氏らの支援によって建設され、当初は「グラン・エスタディオ・デ・ラ・アバーナ」という名称でした。その後、1961年に現在の名称に変更されています。
このスタジアムは、
キューバ国内
野球リーグ、
セリエ・ナシオナル・デ・ベイスボルで活躍する名門チーム、レオネス・デ・インダストリアレスの
本拠地として、長年にわたり親しまれてきました。
キューバの
野球ファンにとって、この球場は聖地のような存在と言えるでしょう。熱狂的なファンが詰めかけ、選手たちの活躍を間近で観戦できる、まさに
野球の祭典の舞台です。
しかし、エスタディオ・ラティーノアメリカーノの歴史は、
野球だけにとどまりません。1954年には、
マイナーリーグの
ハバナ・シュガーキングスの
本拠地としても利用されていました。また、
1956年には、
フルヘンシオ・バティスタ政権に対する学生デモの舞台となり、
キューバの歴史における重要な場所として記憶されています。
さらに、このスタジアムは、
野球の試合だけでなく、人気
ダンサーの公演や
ボクシングの試合など、多様なイベントにも利用されています。1971年には改修工事が行われ、収容人数が55,000人に増えました。この改修によって、より多くの観客が、様々なイベントを楽しむことができるようになりました。
1999年3月28日には、MLBの
ボルチモア・オリオールズと
キューバ代表チームによる歴史的な親善試合が開催されました。この試合には、
フィデル・カストロ国家評議会議長も観戦に訪れ、国際的な注目を集めました。カストロ議長は、
ボルチモア・オリオールズのピーター・アンジェロス
オーナーとMLBの
バド・セリグコミッショナーと共にボックス席で試合を観戦したと伝えられています。
エスタディオ・ラティーノアメリカーノは、単なる
野球場ではありません。
キューバの歴史と文化、そして人々の情熱が凝縮された、まさに象徴的な場所と言えるでしょう。その歴史と規模、そして多様な用途は、このスタジアムが
キューバの人々の生活に深く根付いていることを示しています。今後、このスタジアムがどのような歴史を刻んでいくのか、注目が集まります。