エスター・ローパー

エスター・ローパーについて

エスター・ローパー（1868年8月4日 - 1938年4月28日）は、イギリスの女性参政権運動を牽引した重要な活動家です。彼女は、特に労働階級の女性たちの投票権や平等な雇用の確保に向けた運動で知られています。エスターは、社会的公正を掲げ、女性の権利を擁護するためにその生涯を捧げました。

生い立ちと学問的背景

エスターはエドワード・ローパーとアニー・ローパーの間に生まれ、父親は工員から宣教師となり、母親はアイルランドの移民の娘で、聖公会で教育を受けた人物でした。彼女はオーウェンズ・カレッジで学び、1891年に卒業する際には、ラテン語や政治経済学の分野で一等の学位を持つ女性として名を馳せました。特に彼女は、女性が精神的にも身体的にも健康に学ぶことができる環境を作るための試験計画に参加し、友人たちと共に女性学生向けのニュースレター「Iris」を発行しました。これは1894年まで続き、女性教育の重要な問題を取り扱い、学生同士のネットワークを築く役割も果たしました。

女性参政権運動への貢献

エスターは1893年から1905年まで、マンチェスター全英女性参政権協会で書記として活動し、その組織を再活性化しました。彼女は、当初の焦点であった中産階級の女性の利益に偏らず、特に働く階層の女性の声を強化することに尽力しました。彼女は、女性が自身の立場を向上させるためには投票権が必要であると主張し、女性たちを動員して請願や講演に参加させました。1897年には組織名称を「女性選挙権のための北イングランド団体」と改め、全国の運動に関与しました。

エヴァ・ゴア＝ブースとの関係

エスターは1886年に、著名なアイルランド人詩人エヴァ・ゴア＝ブースと出会います。二人は恋に落ち、幸福な共同生活を築き、互いに強い影響を与え合いました。彼女たちは公開会議やデモを通じて、女性の労働権を求める運動を推進し、1900年には「女性労働新聞」を創刊。女性の権利について意識を高め、団結を促しました。

社会正義への取り組み

1903年、エスターは新たに設立された団体である「ランカシャー及びチェシャー繊維その他女性労働者代表委員会」にも関与し、初の女性選挙候補者を支援する運動を展開。1905年から全英産業専門職女性選挙協会で働き、エメリン・パンクハーストの運動とは対照的なアプローチを取ることを選びました。彼女の視点は、より平和的な手法で女性の権利を高めるものでした。

晩年の社会運動

エスターは1913年にエヴァと共にロンドンに移住し、その後も社会正義のために活動を続けました。彼女たちは第一次世界大戦中、婦人国際平和自由連盟で活動し、平和を促進するための努力を惜しみませんでした。戦後、エスターは死刑廃止運動や刑務所改革に取り組むなど、人生の最後まで社会運動に情熱を注ぎました。

死後の顕彰

エスターの死後、彼女の功績は長く語り継がれています。2018年には、ロンドンのパーラメント・スクエアにあるミリセント・フォーセット像の台座に彼女の名前と写真が刻まれ、女性参政権運動の歴史において不朽の存在として顕彰されました。彼女の遺産は、現代の女性の権利向上においても重要な示唆を与え続けています。

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