エステバン・ダミアン・バティスタ・エルナンデスは、
1983年9月2日、
ウルグアイの
モンテビデオで生まれました。身長208cm、体重123kgの恵まれた体格を持つ彼は、センターのポジションで、プロ
バスケットボール選手として活躍しました。特に、
2005年から2007年にかけて
NBAの
アトランタ・ホークスに所属していたことで知られています。
バティスタは、
ウルグアイ人として初めて
NBAの舞台に立った選手です。彼の
NBA入りは、
ウルグアイの
バスケットボール界にとって大きなニュースとなり、多くの人々に希望を与えました。
プロとしてのキャリア
2001年、バティスタは
ウルグアイリーグのSalt Uruguayと契約し、プロとしてのキャリアをスタートさせました。その後、2002-03シーズン途中に
スペイン下部リーグのPozueloへ移籍。その後も、
ウルグアイ、チリ、
スペイン下部リーグなど、様々なリーグを渡り歩きました。
そして、
2005年9月12日、バティスタは
NBAの
アトランタ・ホークスと契約を結びます。ドラフト外での
NBA入りは、彼にとって大きな挑戦でしたが、見事にそれを成し遂げました。
2005-06シーズン、バティスタは57試合に出場し、主に控え選手としてチームに貢献しました。3試合では先発出場も果たし、4月には30分近い出場時間を得て、自身初の
ダブル・ダブルを記録しました。この活躍は、彼のポテンシャルの高さを証明するものとなりました。
シーズンオフには、FIBAの南米選手権に
ウルグアイ代表として出場しましたが、チームは残念ながら敗退。しかし、この経験はバティスタにとって貴重なものとなり、その後の成長につながりました。その後は、
NBAサマーリーグなどで経験を積み、さらなるレベルアップを目指しました。
2006-07シーズン終了後、バティスタはフリーエージェントとなりました。2007-08シーズン前に
ボストン・セルティックスと契約しましたが、開幕前に放出され、イスラエルの
マッカビ・テルアビブBCと契約。その後は、世界中の様々なリーグでプレーしました。
プレースタイル
バティスタのプレースタイルの特徴は、何と言ってもその体格を生かしたポストプレーです。特に横幅のある身体を用いて、ゴール下での強さを発揮しました。また、リバウンドにも強く、ディフェンス面でもチームに貢献しました。
その後
NBAを離れた後も、バティスタはヨーロッパや南米、アジアなど、世界中のリーグでプレーし、その経験と実力を活かして活躍しました。彼の
バスケットボールに対する情熱は衰えることなく、常に高いレベルでのプレーを追求しました。
エステバン・バティスタは、
ウルグアイ初の
NBAプレーヤーとして、その名を知られています。彼の活躍は、
ウルグアイの
バスケットボール界に大きな影響を与え、多くの若者たちに夢と希望を与えました。