エディ・カンター

エディ・カンターの生涯

エディ・カンター（Eddie Cantor, 1892年1月31日 - 1964年10月10日）は、アメリカ合衆国の多才なエンターテイナーです。彼は俳優、コメディアン、歌手、ダンサー、そして作家として広く知られています。日本では彼の名前から派生した「勘太」という愛称でも親しまれています。カンターは、映画、テレビ、ラジオの3分野でハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに名を刻むほどの功績を収めました。

幼少期とバックグラウンド

カンターは1892年にニューヨークでロシア系ユダヤ人移民の息子として生まれました。幼少期に両親を失い、母方の祖母に育てられました。彼女は訪問販売で生計を立て、カンターに愛情深く接しました。カンターの芸名「エディ」は、後に妻となるアイダ・トビアスによって付けられました。彼の姓「カンター」は、育ての祖母の名字「Kantrowitz」から短縮されたもので、学校に上がる時の手続きで誤って短縮された経緯があります。

舞台でのキャリア

カンターの芸能キャリアは、10代の頃に地元の劇場で行われたタレント・コンテストでの成功をきっかけに始まりました。彼は初めてコニーアイランドで歌手としてパフォーマンスを行い、1907年にはヴォードヴィルの舞台でのデビューを果たします。1917年からは、興行王フローレンツ・ジーグフェルドのレビュー『ジーグフェルド・フォリーズ』に出演し、ブロードウェイでの地位を確立していきました。

ハリウッドとラジオの時代

1920年代にハリウッドへ進出したカンターは、1930年代にはラジオ番組を持ち、国民的な人気を博します。彼は数多くの映画に出演し、特に1930年から36年の間にサミュエル・ゴールドウィンと契約し、ミュージカル・コメディの主演として活躍しました。彼の代表作には『Kid Boots』や『Whoopee!』などがあります。1933年から1935年には映画俳優組合の代表も務めました。

晩年と遺産

1950年代になると、カンターはテレビにも出演し始めましたが、1953年に心筋梗塞を患ってからは活動が減少しました。一方で、1953年には彼の伝記映画『The Eddie Cantor Story』も公開されました。晩年は心身の不調が影響し引退状態となったものの、ラジオでの人気は続きました。エディ・カンターは1964年に心筋梗塞で亡くなりましたが、その業績は今もなお多くの人々の記憶に残っています。

私生活

カンターは1914年にアイダ・トビアスと結婚し、5人の娘をもうけました。しかし、1962年に妻を亡くし、2年後に彼自身もこの世を去りました。彼の私生活は極めて家族を大切にするものであり、娘たちは彼の遺産の一部としてその名声を受け継いでいます。彼の功績や影響は、今もなおアメリカのエンターテインメント業界において色濃く残っています。

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