エドワード・シーモア (初代ハートフォード伯)

初代ハートフォード伯エドワード・シーモアの生涯

エドワード・シーモア（Edward Seymour, 1st Earl of Hertford）は、1539年5月22日に生まれ、1621年4月6日に亡くなったイングランドの貴族です。彼はサマセット公エドワード・シーモアの子として生まれ、母親はサー・エドワード・スタンホープの娘アンでした。エドワード・シーモアの人生は、政争と家族の歴史に彩られたものでした。

彼の父、サマセット公は1552年にウォリック伯ジョン・ダドリーに捕らえられ、処刑されました。この事件により、シーモア家の爵位は没収され、彼自身もその影響を受けざるを得ませんでした。しかし、1559年には新たに設立されたハートフォード伯およびビーチャム男爵に叙せられることになります。

1560年、エドワードは、ヘンリー7世の曾孫であるキャサリン・グレイと秘密裏に結婚しました。この行為はエリザベス1世の怒りを買い、彼はロンドン塔に投獄されました。それにもかかわらず、獄中でも妻のもとを訪れており、1561年には長男エドワードが、1563年には次男トマスが誕生しました。

1568年にキャサリンが亡くなると、彼は釈放されますが、息子たちは庶子として見なされ、王位継承権を持たないことが決定されました。1582年にフランセス・ハワードと再婚した際には、子供たちを嫡子に格上げしようと試みましたが、再び捕らえられてしまいました。1598年にはフランセスが亡くなり、彼の計画は失敗に終わりました。

その後、1601年にハワード子爵トマス・ハワードの娘フランセスと3度目の結婚を果たしますが、この結婚からは子供が生まれることはありませんでした。1621年にエドワードは亡くなり、彼の長男エドワードは1612年に先立っていたため、ハートフォード伯位は孫のウィリアムに継承されることになりました。そして、サマセット公位もウィリアムが復権することとなりました。

エドワードは、彼の家庭が王位継承権を引き継ぐ可能性を持っていると見なされ、特に女性との結婚に関してはエリザベス1世から警戒されていました。実際、彼の孫ウィリアムも同様の行動を取り、危機を招く結果となりました。1610年には、ジェームズ1世の従妹であるアラベラと秘密結婚し、この事実が明らかになったためロンドン塔に投獄されました。アラベラの死後、1616年に釈放されるまで、彼は牢獄に留め置かれました。

シーモア家は、王家との遠縁であるため王位を継ぐ可能性があり、そのために常に政治的な緊張関係が存在していました。特に、彼の玄孫で第6代サマセット公のチャールズ・シーモアは、シーモア家が公爵の地位に留まっていたことに対する不満を持っていたと伝えられています。

エドワード・シーモアの波乱に満ちた人生は、当時のイングランドの政治における複雑な関係を反映しています。彼の血族は、王位に近い位置に居ながらも、数々の困難に直面したことから、歴史の中で重要な役割を果たしました。

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