エドワード・フォーブス

エドワード・フォーブス：19世紀の博物学者

エドワード・フォーブス（Edward Forbes）は、1815年2月12日にマン島のダグラスで誕生しました。彼の幼少期からの自然への興味は、様々なテーマに渡る深い探究心を育むこととなりました。虫や貝殻、鉱物、化石、さらには植物にも関心を持ち、小さい頃からこれらを収集していました。

フォーブスは5歳から11歳の間、体が弱く学校に通えなかったものの、1828年にはダグラスのAthole House Academyで学び始めました。1831年にロンドンに移り、初めは画家を目指していましたが、その後すぐに進路を変更し、エディンバラ大学に入学し医学を学びます。彼は軽井沢の休暇中にマン島で博物学の研究に取り組みました。

1833年にはノルウェーに旅行し、その植物学的研究は1835年と1836年にロンドンの博物学雑誌に発表されました。また、1834年の夏にはアイルランド海の浚渫調査に参加し、翌年はフランス、スイス、ドイツを訪れました。彼は医学への興味を薄れさせ、科学と文学に専念することを決意しました。

1837年にはパリに移り、博物学、比較解剖学、地質学、鉱物学に関する講義に参加しました。同年4月にはアルジェに渡り、陸上軟体生物や淡水軟体生物を収集して、最初の論文を博物学月報に発表しました。1838年には著作、"Malacologia Monensis"の1巻を出版し、夏にはオーストリアを訪れて植物標本を収集しました。

彼の研究は年々広がり、1841年には"History of British starfishes"を発表し、同年には調査船ビーコンに博物学者として参加しました。この探索の成果は1843年にエーゲ海の軟体動物に関する報告として出版されました。エディンバラ大学での専攻を文学に変更した後、1847年にはトーマス・エイベル・ブリメイジ・スプラットと共著で"Travels in Lycia"を発表しました。

彼は1842年に家族からの支援を失った後、ロンドン地質学博物館の学芸員に就任し、その後キングス・カレッジ・ロンドンで植物学の教授も務めました。1844年に学芸員を辞めた後はイギリス地質学調査局の古生物学者として働きます。1845年には、イギリスの植物相を5つの区分に分ける理論を提唱し、これは地球の地質変化に関連づけられた重要な成果として知られています。

フォーブスの学問的な貢献の一つは、若いトマス・ヘンリー・ハクスリーを援助したことです。ハクスリーは後に王立協会のフェローに選ばれるまで、フォーブスの支援を受けました。

1853年にはロンドン地質学会の会長に就任し、1854年にはエディンバラ大学の博物学の教授職を務めることになりましたが、残念ながらその年に彼は亡くなりました。フォーブスの功績は多くの著作によって示され、彼の研究は地質学や生物学の発展に大きく寄与しました。彼の著作には、「History of British Starfishes」や「On the Connection between the distribution of the existing Fauna and Flora of the British Isles, and the Geological Changes which have affected their Area」が含まれ、現在でも多くの学者に参照されています。

もう一度検索