エド・マクベイン

エド・マクベインの生涯と作品

エド・マクベイン（本名サルヴァトーレ・ロンビーノ）は、1926年にニューヨークのイースト・ハーレムにてイタリア系アメリカ人として生を受けました。マクベインは生まれながらにして、さまざまな名前やペンネームを持つことになりますが、彼が最も有名なのはエド・マクベインという名義です。この名は、彼の推理小説界での多大な功績と、特に87分署シリーズでの影響力を象徴しています。

マクベインは若い頃、ジャズミュージシャンとしての道を夢見ていました。その後、美術学校に進学しますが、自身の才能に疑問を抱き、1944年にアメリカ海軍に入隊しました。兵役中、彼は読書にのめり込み、小説を書き始め、これが彼の作家人生の始まりとなります。

1946年、マクベインはハンター・カレッジ・ブロンクス校に入学し、創作を学びました。1950年に卒業後は教師として短期間働いた後、作家エージェントとして経験を積みます。1954年、彼はエヴァン・ハンター名義で小説『暴力教室』を発表し、これが映画化され人気を博しました。この頃、彼はアメリカ社会におけるイタリア系の差別の影響を受け、自身の本名を変更しました。

1956年からは「87分署シリーズ」に着手し、その第1作『警官嫌い』を発表しました。このシリーズはニューヨークをモデルにした架空の都市アイソラを舞台に、多数の警察官たちの日常や事件を描いています。シリーズは、マクベインが生涯を通じて書き続け、最終作となる第56作『最後の旋律』が2004年に発表された後も、多くのメディアに影響を与え続けました。

『警官嫌い』はその後、黒澤明によって映画『天国と地獄』としても映像化され、国際的な評価を得るきっかけとなりました。その他の作品も多く映画化され、特に『逢う時はいつも他人』や『去年の夏』など、エヴァン・ハンター名義のものも数多く映画化されています。映画『鳥』では、彼は脚本も担当し、アルフレッド・ヒッチコック監督と共同作業をしています。

マクベインの作品には、警察小説だけでなく、家庭内の悲劇とそれに立ち向かう弁護士を描いた「ホープ弁護士シリーズ」や、酔いどれ探偵が登場するカート・キャノン名義での作品もあります。業績が認められ、1986年にはアメリカ探偵[[作家クラブ]]から巨匠賞、1998年には英国推理作家協会からダイヤモンド・ダガー賞を受賞しました。

2005年、マクベインは喉頭癌により亡くなりますが、彼の作品は今なお多くの読者や視聴者に愛され続けています。彼の影響を受けた作家たちも多く、特に「87分署シリーズ」は多くのミステリー作品において模範となり、多くの作家に影響を与えました。

エド・マクベインは単なるミステリー作家ではなく、社会的なテーマを織り交ぜた作品や豊かなキャラクター描写で、多様な読者に支持される文筆家でした。彼の作品は、今後も推理小説の中で重要な位置を占めていくことでしょう。

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