エフィー・グレイ

エフィー・グレイ：ヴィクトリア時代の衝撃的な三角関係

エフィー・グレイ(1828-1897)は、19世紀イギリスで最も有名なスキャンダルの当事者として知られています。裕福な家庭に生まれ、15人兄弟の長女として育ったエフィーは、美術評論家として名高いジョン・ラスキンと結婚しました。しかし、この結婚は破滅的な結末を迎えることになります。

ラスキンとの結婚生活は、エフィーにとって苦痛の連続でした。ラスキンは、自身の理想とする女性像にエフィーを合わせようとし、彼女の社交的な性格や自由な精神をしばしば抑圧しました。さらに、ラスキンの両親の過干渉や、彼の強い母親への依存（マザコン）も、エフィーの不満を募らせる原因となりました。結婚生活は冷え込み、夫婦間の肉体関係は全くありませんでした。ラスキンは、エフィーの身体を自身の理想と異なると拒絶し、同衾を拒んだとされています。この事実は、エフィーが後に離婚を訴える際の大きな理由となります。

一方、エフィーはラファエル前派の画家ジョン・エヴァレット・ミレーと出会います。ラスキンが支援していたミレーは、エフィーの美しさに惹かれ、二人は次第に親密な関係を築いていきました。スコットランド旅行の際に、エフィーはミレーへの恋心を抑えきれなくなり、ラスキンとの関係は完全に破綻します。

1854年、エフィーはラスキンと離婚を申し立てます。夫婦間の肉体関係がなかったこと、そしてラスキンの拒絶の理由がエフィーの身体への嫌悪感にあったことが暴露され、この離婚劇は大きなスキャンダルとなりました。裁判はエフィーの主張を認め、ラスキンの性的不能を理由に離婚が成立します。この出来事は、当時のイギリス社会に大きな衝撃を与え、広く報道されました。

離婚後、エフィーはミレーと再婚し、8人の子供をもうけます。ミレーはエフィーや子供たちをモデルに数々の作品を描き、幸せな家庭を築きました。エフィーは、夫であるミレーを献身的に支え、画家としての彼の成功に貢献します。しかし、エフィーの妹とミレーの間に噂が立ったこともありました。

ラスキンは、エフィーとの離婚後も、家庭教師をしていた少女ローズに結婚を申し込もうとしましたが、ローズの母親がエフィーに相談したところ、エフィーはラスキンのひどい夫ぶりを暴露し、結婚は破談となりました。エフィーの証言は、ラスキンの人物像を改めて世間に知らしめることになりました。

エフィー・グレイとラスキン、ミレーの三角関係は、ヴィクトリア朝社会における女性の地位や、結婚観、性に関する考え方を浮き彫りにする出来事でした。この衝撃的なスキャンダルは、数々の演劇、ドラマ、映画、小説の題材となり、現代においても人々の関心を集め続けています。エフィー・グレイの人生は、時代の制約の中で強く生き抜いた女性の物語として、今も語り継がれています。その物語は、現代社会においても、結婚、離婚、男女関係、そして女性の権利といった重要な問題を考える上で、示唆に富むものと言えるでしょう。

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