エリック・ヘボン

エリック・ヘボンの生涯と業績

エリック・ヘボン（1934年3月20日 - 1996年1月11日）は、イギリス・ロンドン出身の画家、素描作家、そして贋作家として知られています。彼は生涯を通じて、多くの波乱に満ちた経験を経ながら、美術の世界で独自の地位を築きました。

生い立ち

エリック・ヘボンはサウス・ケンジントンで生まれました。家族は芸術と教育に関わりがあったものの、母親による厳しい教育を受ける中で成長しました。8歳の時、学校に放火する事件を起こし、その後、少年院で過ごすことになります。そこで彼は、彼の画才を認められ、メルドン美術クラブに参加し始め、15歳の時に初めて作品を展示します。

その後、ヘボンは美術学校を経てロイヤル・アカデミーで学び、面談を通じて多くの著名な画家と交流を持ちました。特に、ソビエトのスパイであるサー・アンソニー・ブラントとの出会いは、彼の後の贋作家としての道を開くきっかけとなります。不況の中、彼は美術修復家ジョージ・アクゼルのもとで働き、修復の技法だけでなく、絵を改作するスキルも習得します。

贋作家としてのキャリア

アクゼルとの関係が徐々に悪化する中、ヘボンは次第に贋作制作に移行します。彼はオールド・マスターのスタイルを模倣し、高額でオークションに出すことを定期的に行っていました。批評家たちは彼の作品を高く評価し、彼の贋作は合法的に取引されました。ヘボンは、古い紙を用いて多くの素描を製作し、贋作の数は数千点にも及ぶとされています。

彼の贋作活動は1978年に注目を浴び、ワシントンD.C.のナショナル・ギャラリーでの事件をきっかけに美術界の信頼が揺らぎました。教授のコンラート・オーベルフーバーが贋作を発見したことにより、ヘボンの名は次第に公に知られることとなります。440点以上の贋作が発覚し、ヘボンの手法が広く知られることになるのです。

告白とその後

1984年、ヘボンは複数の贋作を認める告白を行いましたが、その中でも自身の行為を美術界及び批評家に対する非難として表現し、あたかも正当性を主張します。1991年に出版された自伝『Drawn to Trouble』では、彼の贋作技術や美術界への不満を赤裸々に語りました。自らの手法を誇示し、「専門家」たちに騙すことの楽しさを強調しました。この時期、彼の贋作に関する一切の真実はますます混乱を増していくのです。

死去と影響

ヘボンは1996年、ローマで謎めいた状況で死亡しました。彼の死は、彼が残した美術品の真贋に関する議論を再燃させました。中には、著名なコレクションの一部も含まれており、その正体は未だに不明なものも多いため、現在でも様々な研究や議論が行われています。

彼の名を冠したドキュメンタリーや小説が発表され、遺産は今もなお生き続けています。美術界における贋作の問題を考えさせる事例として、エリック・ヘボンの名は永久に記憶されるでしょう。

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