エルグ

エルグ（erg）についての詳細

エルグ（erg）は、CGS単位系における仕事、エネルギー、熱量を表す単位です。その名称は、ギリシャ語の「ἐργον」（ergon、エルゴン）に由来し、ここでの意味は「仕事」となります。エルグの定義において、1エルグは1ダイン（dyn）の力が、その力の方向に物体を1センチ[[メートル]]（cm）移動させる際に行われる仕事です。この定義を用いると、1エルグはg·cm²/s²に相当します。

SI単位系においては、エルグはジュール（J）と相互に換算できます。すなわち、1 Jは10⁷エルグ、そして1エルグは10⁻⁷ Jという関係が成り立ちます。これにより、エルグは非SI単位であり、現代においては同じ物理量を扱う場合にはジュールの使用が推奨されています。

エルグの歴史

エルグの使用に関しての歴史は1864年に遡ります。この年、物理学者のルドルフ・クラウジウスがエネルギー、仕事、熱量の単位としてエルグを提案しました。それから9年後の1873年、イギリス科学振興協会のメンバーであるジェームズ・クラーク・マクスウェルとウィリアム・トムソンらが、センチ[[メートル]]、グラム、秒を基にしたCGS単位系を正式に定義しました。これによりエルグは、特にエネルギーのCGS単位として認識され、エネルギーに特有な名称を持つことになりました。

1922年には、化学者のウィリアム・ドレイパー・ハーキンズがマイクリエルグ（micri-erg）という新しい単位を提案しました。これはエルグの10⁻¹⁴倍に相当し、10⁻²¹ジュールとして、表面化学における分子の表面エネルギーを測定する際に便利です。

しかしながら、国際単位系（SI）の導入に伴い、エルグは非SI単位として位置づけられました。特に1978年1月1日には、欧州経済共同体がSI単位の導入を促進する指令を発行し、エルグはもはや有効な単位とはみなされなくなりました。日本においても、1993年11月1日に施行された新計量法により、エネルギーや仕事の単位としてジュールを使用することが規定され、1995年10月1日以降、商取引におけるエルグの使用は禁止されました。

まとめ

エルグは、かつてはエネルギーの単位として広く利用されていましたが、現代の物理学においてはジュールがその役割を担っています。その歴史を通じて、エルグは科学界における重要な概念としての地位を持っていましたが、国際的な基準の変更により、非SI単位としての扱いを受けるようになりました。エネルギーの単位は、科学の進歩とともに変化し続けるものなのです。

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