エルモ・ローパー

エルモ・ローパーの生涯と業績

エルモ・ローパー（Elmo Roper）、本名エルモ・バーンズ・ローパー・ジュニア（Elmo Burns Roper, Jr.、1900年7月31日 - 1971年8月30日）は、アメリカのマーケティングリサーチおよび世論調査の分野において重要な役割を果たした実務家です。彼はネブラスカ州ヘブロンに生まれ、コネチカット州レディングで人生の幕を閉じました。

早期のキャリア

ローパーは1934年にマーケティングリサーチ会社「Cherington, Wood, and Roper」を共同設立しましたが、この会社は長続きしませんでした。その後、彼は自身の会社「Elmo Roper, Inc.」を創業し、調査業務を本格化させました。1935年には有名な出版人ヘンリー・ルースの依頼を受け、『フォーチュン誌』のために調査を行うようになります。これを契機に、ローパーは以後15年間にわたり、多くの重要な調査を実施していくことになります。

大統領選挙における予測

ローパーの名を一躍有名にしたのは、大統領選挙におけるその正確な予測です。1936年の選挙においては、フランクリン・デラノ・ルーズベルトがアルフ・ランドンに勝つという予測を行い、実際の得票率との差はわずか0.9%でした。さらに1940年の選挙においても、ルーズベルトの勝利を予測し、実際の結果との差は0.5%に留まりました。この精度の高い予測により、ローパーの手法は広く評価されるようになりました。

政府との関わり

1940年には、ローパーはルーズベルトからレンドリース法に対する世論の調査を任され、その実施に先立って世論を把握するための調査を行いました。また、彼は戦略諜報局（OSS）の長官ウィリアム・ドノバンの依頼で、長官代理の任務を遂行し、その後も合衆国戦時情報局（Office of War Information, OWI）での活動を続けました。これにより、政策決定や軍事活動においても彼の調査結果が重要視されることとなりました。

ローパー世論調査センターの設立

1947年、ローパーはコネチカット大学内に「ローパー世論調査センター（Roper Center for Public Opinion Research）」を設立しました。このセンターは、その後も世論調査のデータを収集・提供し、調査手法の進化に寄与していきました。

企業の進化と家族

ローパーが創設したローパー世論調査会社（Roper Opinion Research Company）は後に「Roper Starch Worldwide Company」へと改名され、さらにイギリスの市場調査会社NOPの傘下に入りました。2005年にはNOPがドイツのGfKの傘下となり、その結果、ローパーの企業もGfKグループの一部となりました。

ローパーの息子であるバーンズ・ローパー（Burns Roper）もまた、父と同様に調査実務家として活動しました。エルモ・ローパーの業績は、彼の後援のもとで世論調査やマーケティングリサーチの発展に大きな影響を与えました。

結論

エルモ・ローパーは、マーケティングリサーチと世論調査の歴史において、先駆的でかつ重要な人物として位置付けられています。彼の研究と予測手法は、今なお多くの分野で参照され、評価されています。

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