エルンスト・フリードリッヒ・シューマッハー

エルンスト・フリードリヒ・シューマッハーとは

エルンスト・フリードリヒ・シューマッハー（1911年8月16日 - 1977年9月4日）は、ドイツに生まれ、イギリスで活躍した著名な経済学者です。彼は後に世界的に有名になった著書『スモール イズ ビューティフル』を通じて、人間の幸福と経済成長の関係を再考することを提言しました。この書籍は、1973年のエネルギー危機に関連し、当時の社会に大きな影響を及ぼしました。

経歴の初期

シューマッハーはドイツのボンに生まれ、高名な政治経済学者の家庭に育ちました。彼は1929年にボン大学に入学した後、11月にはイギリスに渡り、経済学の大家であるジョン・メイナード・ケインズに師事しました。1930年にはオックスフォード大学に進学し、さらに1932年にはアメリカのコロンビア大学で学びます。

ドイツに帰国後、ナチスの高官を救助した功績により勲章を受ける一方、家族がユダヤ人として迫害される中、自らもイギリスへの移住を決意しました。

イギリスでの活動

イギリスにおいてシューマッハーは、1936年からユニリーバ社の顧問を務め、その後経済学の分析能力を活かして農場勤務や執筆活動に従事します。彼は1940年に収容された経験があり、その際に書いた論文が後に経済学の道を拓くことになります。1942年にはオックスフォード大学に職を得、様々なメディアに寄稿するようになります。

シューマッハーは戦後、英国占領地域の経済顧問としてドイツを訪れ、またイギリス石炭公社の経済顧問としても活動しました。その経験から、彼は石炭や石油の枯渇を予測し、より持続可能なエネルギーの利用を推進しました。

『スモール イズ ビューティフル』とその影響

1973年に出版された『スモール イズ ビューティフル』では、経済成長が必ずしも人間の幸福をもたらすわけではないと警告しています。彼は技術や経済について「大きさ」を追求することの危険性を指摘し、「人間の価値」を考慮する新たな視点を提案しました。この本は広く翻訳され、国際的な議論を呼び起こしました。

彼はまた、エネルギー危機に関する予測を行っており、その結果として第一次石油危機が実際に発生したことにより、社会での注目を集めました。シューマッハーの意見は、環境問題や持続可能な経済についての考察を広めるきっかけにもなりました。

晩年と遺産

シューマッハーは1971年に石炭公社を退職し、その後著述や講演活動に専念しました。彼の著作は今なお多くの人々に読まれ、影響を与え続けています。特に、彼の考え方を基に設立されたシューマッハー・サークルは、彼の理論を広める重要な組織として活動しています。シューマッハーは1977年に心臓発作で亡くなりましたが、彼の思想や業績は今日でも多くの人々にとって重要な指標となっています。

シューマッハーの業績と理念は、持続可能な社会の実現へ向けた重要な道標といえるでしょう。

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