エルンスト・レーマン

エルンスト・アウグスト・レーマン（1886年5月12日 - 1937年5月7日）は、ドイツの飛行船船長として、その名を историиに刻みました。彼は特にツェッペリン飛行船の指揮官として知られ、その卓越した操縦技術とリーダーシップで、数々の飛行を成功に導きました。しかし、彼の輝かしいキャリアは、1937年のヒンデンブルク号爆発事故という悲劇によって、突然終わりを告げました。

レーマンは、ルートヴィヒスハーフェン・アム・マインで生まれ、ベルリン工科大学で機械工学を学びました。その後、キールの造船所で実務経験を積んだ後、フーゴー・エッケナーの勧めでドイツ飛行船旅行会社に入社しました。そこで、旅客用飛行船LZ 17 Sachsenの飛行士として、550回もの飛行を経験し、その操縦技術を磨きました。第一次世界大戦中には、彼は数多くの飛行船の指揮を執り、そのリーダーシップを発揮しました。

第一次世界大戦後、レーマンは再び民間飛行船の世界に戻り、1919年にはL72による最初の大西洋横断飛行に参加しました。1920年には、スウェーデンでストックホルムと地中海を結ぶ飛行船による旅客運行を計画しましたが、これは実現には至りませんでした。1921年には、アメリカ合衆国で4ヶ月を過ごし、ニューヨークからシカゴまでの飛行船運行を計画しました。さらに、1922年には、イギリスとアメリカを結ぶ大西洋横断運航の計画交渉にも携わりました。

1923年にアメリカでグッドイヤー・ツェッペリン会社が設立されると、レーマンは技術部門の副社長に就任しました。1924年には、アメリカ海軍に引き渡すためにヨーロッパからアメリカ本土までのLZ 126（後にUSS ロサンゼルスと命名）の無着陸飛行の副船長を務め、その技術力を示しました。1928年から1936年の間には、グラーフツェッペリン号の船長を100回以上務め、世界各地への飛行を成功させました。1936年には、ヒンデンブルク号でレークハーストまでの飛行を行いました。

レーマンは、アコーディオンの名手でもあり、乗客のためにワーグナーの作品やドイツ民謡を演奏することもあったそうです。彼の多才な才能は、多くの人々を魅了しました。

1937年5月6日、レーマンはマックス・プルース船長のヒンデンブルク号に最高士官として乗り込んでいましたが、飛行船が炎に包まれた際に大やけどを負い、翌日、その生涯を閉じました。彼は、飛行船の歴史にその名を深く刻み、今もなお、多くの人々に記憶されています。

彼の死は、飛行船時代の終焉を象徴する出来事として、歴史に記録されています。しかし、彼の飛行船への情熱と技術は、後の世代に大きな影響を与え、航空技術の発展に貢献しました。

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