エロル伯爵

エロール伯爵の歴史：スコットランド貴族の系譜と継承

エロル伯爵位は、スコットランド貴族を代表する由緒ある伯爵位の一つです。その歴史は古く、1452年に遡ります。ヘイ氏族のウィリアム・ヘイが初代エロル伯爵に叙せられたことが始まりであり、以来、幾多の変遷を経て現代にまで続いています。

ヘイ氏族の起源とエロル伯爵家の興隆

ヘイ氏族は、12世紀頃にスコットランドに現れたスコットランド＝ノルマン人の騎士、ギヨーム・ド・ラ・ヘイの子孫であると考えられています。その子孫の一人、ギルバート・ド・ラ・ヘイはキノール伯爵家の祖であるウィリアム・ド・ラ・ヘイの兄でした。ウィリアムはスコットランド王アレグザンダー3世から領地を安堵され、その子孫はスコットランド貴族として繁栄しました。


ギルバートの子孫にあたるウィリアム・ド・ラ・ヘイは、15世紀初頭、スコットランド貴族のヘイ卿に叙せられました。そして、彼の孫にあたるウィリアム・ヘイが、1452年6月12日、ついにエロル伯爵位を得ます。同時に、エロル伯領とスレインズ卿領を与えられ、ヘイ家の隆盛は確固たるものとなりました。

複雑な継承と王室との関係

エロル伯爵家の歴史は、単なる爵位継承の物語ではありません。スコットランドの歴史、特に王位継承や政治的争乱と深く関わり、その運命を分かつ転換期もありました。

例えば、清教徒革命（イングランド内戦）期には、11代エロル伯爵ギルバート・ヘイは王党派として活躍しました。また、1666年には、スコットランド特有の「再交付（regrant）」という制度により、自ら爵位継承者を指名する権限が与えられ、三従兄弟のジョン・ヘイを後継者として選びました。これは、当主の意志が、爵位の継承に大きな影響を与えることを示す一例です。


さらに、13代伯の死後には、女子相続による継承が行われ、14代女伯メアリー、そして15代伯ジェイムズへと続きます。ジェイムズは、母方の血筋でエロル伯爵位を継承し、父方のキルマーノック伯爵位は継承せず、ヘイ姓を名乗るという興味深い展開を見せます。これは、複雑な親族関係や政治的状況を反映した結果といえるでしょう。

18代エロル伯爵ウィリアム・ヘイは、連合王国貴族のキルマーノック男爵にも叙せられ、更に栄誉を高めました。

エロール事件と現代

20世紀には、22代エロル伯爵ジョスリン・ヴィクター・ヘイが、「エロル事件」と呼ばれる未解決の殺人事件の被害者となったことで、広く知られることになります。彼の死後、エロル伯爵位は娘のダイアナが継承し、その息子マーリン・ヘイが現在の当主となっています。マーリン・ヘイは、エロル伯爵位に加え、ヘイ卿位、そしてモンクリフ準男爵位も継承しており、ヘイ家の歴史と伝統を現代に繋いでいます。

紋章官とヘイ家の伝統

エロル伯爵家は、その歴史の古さと影響力から、私設紋章官（Private Officer of Arms）を有する数少ないスコットランド貴族の一つです。スレインズ紋章官補がこの役割を担い、ヘイ家の伝統を維持する上で重要な役割を担っています。

まとめ

エロル伯爵家は、スコットランドの歴史と複雑に絡み合いながら、7世紀以上にわたって続く由緒ある家系です。その系譜には、王室との関係、政治的紛争、そして個人的な悲劇など、様々な出来事が刻まれています。現在の当主マーリン・ヘイは、その豊かな歴史と伝統を背負い、現代においても、その存在感を示し続けています。エロル伯爵家の物語は、単なる貴族の系譜というだけでなく、スコットランドの歴史そのものを反映する重要なものです。

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