オットー・ヴェーラー

オットー・ヴェーラーの生涯

オットー・ヴェーラー（Otto Wöhler）は、1894年7月12日にニーダーザクセン地方のブルクヴェーデルという村に生まれました。ヴェーラーは裕福な農家の子供として育ち、父ハインリヒは村長として20年以上も地域を支えました。母は彼が幼い1歳の時に亡くなり、父に大切に育てられました。彼の生家は村の博物館となり、父の名を冠した通りにも面しています。

彼は職業軍人としての道を選び、1914年には少尉に任官。その後、第一次世界大戦に従軍し、第167歩兵連隊で大隊長を務めました。彼はこの戦争で三度も負傷し、数々の勲章を受けました。戦後も軍に残り、ヴァイマル共和国の軍で連隊副官を経て、階級を順調に上げていきます。1923年に中尉、1925年に大尉、1932年に少佐、そして1938年には大佐としてベルリンの国防軍大学で参謀職に就きました。

第二次世界大戦での活躍

第二次世界大戦が始まると、ヴェーラーはヴィルヘルム・リストの第14軍の主任作戦参謀として、ポーランド侵攻に参加しました。その翌年には西方電撃戦で第XVII軍団の参謀長として活躍し、1940年10月には第11軍の参謀長に就任しました。1941年にはエーリッヒ・フォン・マンシュタインの下で同軍の司令官として指揮を執り、1942年には少将、そして中将に昇進しました。

彼はクリミア半島の制圧に成功し、クリム盾章を受章。1943年には北方軍集団の第I軍団司令官となり、同年8月には騎士鉄十字章を授与されました。しかし、彼の指揮する戦闘には困難な局面が待ち受けていました。ハリコフの防衛を放棄せざるを得なくなり、ドニエプル川からルーマニアにかけての後退戦を指導しました。1944年には南方軍集団の司令官に任命され、デブレツェン防衛戦での功績により柏葉付騎士鉄十字章を獲得しました。

ヒトラーは彼を有能な将軍と評価しつつも、国家社会主義においては期待に応えられなかったため、上級大将への昇進は認めませんでした。1945年4月に司令官の職を解かれ、終戦時には待命にされました。

戦後の活動

戦後、ヴェーラーは連合国に逮捕され、国防軍最高司令部裁判にかけられました。彼は実際にはアインザッツグルッペD部隊の行動を制限しようとしていたことを証明しようとしましたが、古い上司の否定的な証言が影響を及ぼしました。1948年には懲役8年の判決を受けましたが、1951年には早々に釈放されました。

その後、故郷ブルクヴェーデルで地域活動に従事し、森林保護協会の会長や各種財団の名誉総裁として貢献を続けました。二度の結婚を経て、息子ゲルトは第二次世界大戦中に戦死しました。ヴェーラーは亡くなった後、故郷に埋葬されましたが、息子の墓の隣に眠っています。彼の財産と回顧録は自身の財団に寄贈され、今日までその歴史が引き継がれています。

文献

• - Erich Stoll: Großburgwedel Chronik, Hannover 1972
• - エーリヒ・フォン・マンシュタイン『失われた勝利：マンシュタイン回想録』（上・下）
• - Jörg Friedrich: Das Gesetz des Krieges

彼の人生は、戦争とその後の平和に向けた努力を象徴するものであり、歴史の一端を担った重要な存在であることは間違いありません。

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