オニール・クルーズ

オニール・クルーズ（Oneil Cruz）

オニール・クルーズは、1998年10月4日にドミニカ共和国ペラビア州ニサオで生まれたプロ野球選手で、現在はMLBのピッツバーグ・パイレーツに所属しています。右投左打の外野手であり、彼の特異な体格と強打は、将来有望なスーパースターとして注目されています。

経歴

プロ入りとドジャース傘下時代

クルーズは2015年にロサンゼルス・ドジャースと契約し、プロのキャリアをスタートさせました。2016年には、ドジャースの傘下チームであるドミニカン・サマーリーグでプロデビューを果たし、55試合で打率.294と好成績を残しました。さらに11盗塁を記録し、彼のスピードも際立っていました。

次の年の2017年には、A級グレートレイクス・ルーンズでプレーしました。彼の成績はこの年も良好で、さらなる成長が期待されました。

パイレーツ時代

クルーズは2017年7月31日にトニー・ワトソンとのトレードを通じてピッツバーグ・パイレーツに移籍しました。移籍後のA級ウェストバージニア・パワーでは、105試合に出場し、打率.237、10本塁打と44打点を記録しました。2018年には同チームで103試合に出場し、打率.286、14本塁打と59打点を挙げ、成長の兆しを見せました。

2019年にはルーキー級からAA級にかけてプレーし、合計73試合で打率.298、8本塁打と34打点をマーク。オフにはアリゾナ・フォールリーグでも活躍しました。この年の11月20日には、ルール・ファイブ・ドラフトに備えて40人枠に登録され、チームにとって重要な選手となることを示しました。

クルーズは2021年10月2日にMLBデビューを果たします。2022年シーズンでは87試合に出場し、打率.233、17本塁打と54打点を記録。新人王投票ではニック・ロドロと同得点で第6位となるなど、今後の活躍が期待される選手として名を馳せました。

しかし、2023年にはシーズン当初から遊撃手として先発出場するも、4月9日のシカゴ・ホワイトソックス戦での事故により左足首を骨折し、シーズン中の復帰が叶わなかったことが悔やまれます。

選手としての特徴

長身で痩せ型の体格を持ちながら、クルーズはそのパワーで知られる強打者です。守備範囲は平均以上で、強肩を持つことでも有名です。特に2022年7月15日のマイアミ・マーリンズ戦では、97.8mph（約157.4km/h）の送球速度を記録し、その腕前はMLBでもトップクラスです。

人物

クルーズは、若くして一流の選手としての道を歩んでいますが、彼の人生には試練もありました。2020年9月21日にはドミニカ共和国での交通事故に関与し、乗っていたバイクと衝突するという悲劇的な出来事が起こりました。この事故では乗っていた3人が亡くなり、クルーズ自身は起訴されました。裁判では無灯火のバイクと飲酒運転の疑いがあったものの、クルーズは酔っていなかったと主張し、最終的には不処分となりました。

まとめ

オニール・クルーズは、MLBでの活躍が期待される若手選手であり、能力の高い打者であるだけでなく、守備力も兼ね備えた選手です。彼の今後のキャリアに注目が集まります。

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