オリバー・エルスワース

オリバー・エルスワース

オリバー・エルスワース（1745年4月29日 - 1807年11月26日）は、アメリカ合衆国コネチカット州で活動した著名な法律家であり政治家です。彼は、イギリスに対する独立運動に参加した後、アメリカ合衆国憲法の策定に関わり、第3代アメリカ合衆国最高裁判所主席判事としても知られています。エルスワースは、憲法制定会議において重要な役割を果たし、「合衆国」という名称を提案するなど、政府の呼称に関する議論で主導的な発言がありました。彼は憲法には署名しませんでしたが、その内容に貢献したことで建国の父として広く認識されています。

生い立ちと家族

エルスワースはコネチカット州ウィンザーに生まれ、父はデイビッド・エルスワース大尉でした。1762年にイェール大学に入学後、ニュージャージー大学に転学し、神学を学びました。しかし、その後法学に転向し、1771年に弁護士として認可されました。彼は1772年にアビゲイル・ウォルコットと結婚し、九人の子どもをもうけました。彼の双子の一人はコネチカット州知事、もう一人は特許局長官を務めるなど、次世代も公職に就きました。

アメリカ独立戦争との関わり

エルスワースは1777年、ハートフォード郡の検事に就任し、同じ年に大陸会議の代表となりました。彼は様々な委員会で活動し、独立運動のためにコネチカット州の軍事費を監督しました。彼はまた、邦と連邦の権限に関する重要なケースであるオルムステッド事件にも関与し、コネチカット邦最高裁判所での活動も行いました。

アメリカ合衆国憲法制定に関する仕事

1787年、エルスワースはフィラデルフィアの憲法制定会議にコネチカット州の代表として参加しました。彼は、憲法から司法審査を除外する運動に重要な役割を果たし、また、政府の呼称を「合衆国」とする提案をしました。この提案は、既に独立宣言や連合規約で使われていたため、議論の中で受け入れられました。さらに、エルスワースはコネチカット案の通過に貢献し、州議会での選挙によって上院議員を選出するという二院制を提案しました。奴隷制に関しても、エルスワースは妥協提案を支持し、州政府における権限を守るために南部の支持を得る必要があると認識していました。

議員としての功績

エルスワースは、初代アメリカ合衆国上院議員として、1789年から1796年まで活躍しました。彼は上院における主要な議論の場での指導者としての役割を果たし、司法権法を提案しました。この法律は、州と連邦の最高裁判所に対する権限を分け、合衆国憲法において重要な役割を果たしました。また、エルスワースはハミルトンの経済計画の支持者としても知られ、アメリカの基盤を築くための金融政策に貢献しました。

エルスワースの裁判およびその後の人生

1796年に最高裁判所の主席判事に指名されましたが、任期は短く、後にジョン・マーシャルにその地位を譲ることになります。彼はまた、1796年の大統領選挙に候補者として参加し、大きな票を集めましたが、当選には至りませんでした。その後、エルスワースはフランスへの代表団を率い、ナポレオン政府との交渉に臨みました。

エルスワースは公的生活から身を引いた後も、コネチカット州の知事委員会の委員として活動し、1807年に亡くなるまで公人としての任務を全うしました。彼はウィンザーの第一教会墓地に埋葬されています。エルスワースの影響と業績は、アメリカ合衆国の国家形成において不可欠なものであり、彼の名前は後世に語り継がれるべき存在です。

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