オルダス・ハクスリー

オルダス・レナード・ハクスリーの生涯と業績

オルダス・レナード・ハクスリー（Aldous Leonard Huxley）は、1894年7月26日にイギリスのサリー州ゴダルミングに誕生しました。著名な科学者を輩出するハクスリー家の一員であり、父は作家のレナード・ハクスリー、母はジュリア・アーノルドでした。彼の多彩な業績は、小説、エッセイ、詩、旅行記などに及び、その中でも小説が特に高く評価されています。

成長と学び

14歳の時、医者を志望してイートン校に入学しますが、母の死や視力の問題から困難な学生生活を送ります。失明の影響を受けながらも、オックスフォード大学に進学し、英文学と言語学を学びました。彼は第一次世界大戦に兵役免除となり、その後は教壇に立つも短期間で教師を辞職しました。

文芸作家としての活動

大学卒業後、ハクスリーは20代で本格的に作家活動を始め、1919年にマリア・ニスと結婚しました。その後、彼の作品は次第に注目を集め、特に1932年に発表した小説『すばらしい新世界』が大きな話題となります。この作品は、管理社会の中で市民が自らの欲望を失い、無批判に生きる姿を風刺したもので、彼の評価を一層高めました。

神秘主義の探求

1937年、視力回復のためにアメリカに移住したハクスリーは、次第に神秘主義やサイケデリック体験に興味を持つようになります。彼はヒンドゥー教やヴェーダーンタ思想に触れ、1945年の著作『永遠の哲学』では、古今東西の神秘主義者たちの思想を集結しています。また、彼の著書『知覚の扉』の中では、幻覚剤による体験を通じて意識の拡張を探求した経験を描写しました。

晩年と死

ハクスリーは晩年に『島』を執筆し、ユートピアを描写しました。1963年、彼は病に侵され、最期の瞬間にはLSDを投与してもらうよう妻に頼むなど、彼の思想や哲学を反映した死を迎えました。彼は同日にケネディ大統領の暗殺事件と重なり、その死はほとんど注目を浴びませんでしたが、最後まで意識の高まりを求め続けました。

家族と影響

ハクスリーの家族は学術的な伝統が強く、彼の祖父や兄弟たちは各々異なる分野で傑出した業績を残しました。特に、科学と文芸において豊かな業積を有し、彼自身もその流れを引き継いで多くの著作を世に送りました。

主要な著作

ハクスリーの主な著作には、小説『クローム・イエロー』『道化芝居』『すばらしい新世界』や、エッセイ集『知覚の扉』『永遠の哲学』など、多岐にわたる作品が含まれます。彼の作品は、現代文学や思想において大きな影響を及ぼし、今もなお読み継がれています。彼の出した問いかけは、現代社会におけるさまざまな問題を考察する上で重要な視点を提供しています。

もう一度検索