オレオ

オレオ (Oreo)

オレオは、アメリカを代表するサンド・クッキーであり、1912年にナビスコが初めて販売を開始して以来、多くの人々に親しまれています。オレオの特徴は、2枚の円形チョコレートクッキーの間に甘い白いクリームが挟まれていることで、そのユニークな味わいがファンを惹きつけています。

歴史の歩み

オレオは「オレオビスケット」として1912年に発売されましたが、その起源には1908年に登場したサンシャインビスケット社のハイドロックスクッキーにインスパイアされたという背景があります。最初の工場はニューヨークにあり、今もその地は「オレオウェイ」として知られています。初期のオレオのデザインは、クリームとチョコレートクッキーの組み合わせにシンプルながら魅力的な花輪の模様が施されていました。

1921年には「オレオサンドイッチ」という名前に改名し、1924年には新しいデザインが登場しました。その後、1948年には「オレオクレームサンドイッチ」、1974年には「オレオチョコレートサンドイッチ」へと変化を遂げ、1952年には現在のデザインが確立されました。特に、ナビスコの食品科学者が開発したクリームフィリングは、その後のバラエティの基礎となりました。

2006年からは、トランス脂肪酸を含まない非水素添加植物油の使用が開始され、健康志向の消費者にも対応しています。

日本における展開

日本市場にオレオが初めて上陸したのは1971年で、ヤマザキナビスコが「ナビィ」として販売しました。続く1972年には、オレオと「スイス」というバニラ味ビスケットを組み合わせた商品が登場しましたが、両商品ともに1970年代後期に販売が終了しました。

1987年、ヤマザキナビスコは「オレオ」として再び市場に投入し、「このおいしさ、世界記録」というキャッチコピーでアピールしました。そして2016年には、販売権がモンデリーズ・ジャパンに移行しました。以降、中国の工場で製造され、輸入販売されています。

名前の由来

「オレオ」という名前の起源については様々な説が存在します。フランス語の「or」（黄金）や、ギリシア語の「oreo」（美しい）が語源とされることが多いですが、2つのクッキーの「O」とクリームの「C」を組み合わせたという説もあります。

製造工程

オレオの基盤となるクッキー生地は、長さ300フィートのオーブンで成型されます。主成分には砂糖、ダッチ・プロセスしたココア、カカオマス、小麦粉が含まれ、これらが絶妙なバランスで組み合わさることで、オレオ特有の味と香りが生まれます。

多彩な製品展開

オレオは、伝統的な形状に加え、さまざまなバリエーションが展開されています。クリームフィリングをサンドした基本的なタイプの他に、オレオ・ウェハー・スティック、ゴールデン・オレオ、ミニ・オレオ、さらにはダブル・デライト・オレオやフレーバー・オレオなど、種類は多岐にわたります。

また、オレオを使用した派生商品も数多く、オレオ・アイスクリーム、オレオ・プディングなど人気があります。それだけでなく、祭りなどでは「揚げオレオ」といった新しい食べ方が楽しまれており、これはオレオに衣を付けて揚げたものです。

大衆文化におけるオレオ

オレオは、そのユニークな形と味から、アメリカの大衆文化に多くの影響を与えています。音楽や映画、テレビ番組などで頻繁に登場し、特にアニメやコメディ作品ではしばしばオレオが取り上げられることがあります。このように、オレオはただのクッキー以上の意味を持つ存在となっています。

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