オレンジとレモン

オレンジとレモン

「オレンジとレモン」（原題：Oranges and Lemons）は、イギリスを中心とした英語圏の伝統的な童謡であり、マザー・グースの一篇として広く知られています。この歌は、「ロンドン橋落ちた」と同じく、2人がアーチを作り、その下を他の子供がくぐり抜けるという遊びを基にしています。特にロンドンで人気のあるメロディーであり、かつてはBBCのインターバル・シグナルでも使用されていました。

唄の概要

「オレンジとレモン」は、ロンドンの鐘をテーマにした歌で、いくつかの異なるバージョンが存在します。特に多くのバージョンでは、16の鐘が登場しますが、一般的には6つの鐘が特に有名です。この童謡は、数世代にわたって親しまれ、子供たちの遊びの中で歌われ続けています。

歌詞の解釈

歌詞には歴史的な意味合いが隠されているとされており、過去には斬首処刑が公開されていた時代が存在しました。この時代、死刑執行の合図として鐘が鳴らされていたため、借金を返せずに首を切られるという内容が歌詞に反映されているという説があります。このような背景から、単なる遊び歌以上の深い意味が込められているのです。

唄に登場する教会と文化的引用

「オレンジとレモン」は、時折、ミステリー小説や映画などにも引用されています。最終の歌詞、「首をチョン切る」という強烈なフレーズが、さまざまな作品での重要な要素として取り扱われることがあります。以下は、いくつかの著名な引用作品の例です：

• - グラディス・ミッチェルによる『Here Comes a Chopper』（1946年）：この作品では、詩の最終節がタイトルに使われ、内容と結びついています。
• - ジョージ・オーウェルの『1984年』（1949年）：物語に登場するキャラクターが子供の頃にこの歌を歌ったという描写がなされており、懐かしさと共にその一部が引用されています。
• - フレドリック・ブラウンの『手斧が首を切りにきた』（1950年）：主なキャラクターは、この童謡に基づく不安な夢に悩まされる様子が描かれています。
• - 萩尾望都の『ポーの一族』のエピソード「ピカデリー7時」（1975年）：ロンドンの背景を演出するためにこの詩が引用されていますが、物語の中心にはなりません。
• - アメリカ映画『クローゼット・ランド』（1991年）：主人公の絵本作家が、尋問中にこの歌を不気味に口ずさまれ、恐怖感を増していく描写があります。
• - 藤田和日郎による『からくりサーカス』でも言及されており、さまざまな媒体でその存在感を示しています。

歌の影響と結論

「オレンジとレモン」は、単なる子供の遊び歌であるだけでなく、その深い歴史的背景や文化的影響を考えると、非常に興味深い作品となります。童謡としての愛らしさだけでなく、文学への多大な影響を与え続けるその力は、時代を越えて多くの人々に親しまれています。

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