オーギュスト・ヴェストリス

オーギュスト・ヴェストリスの生涯と業績

オーギュスト・ヴェストリス（Auguste Vestris）は、1760年5月27日にフランスで生まれ、1842年12月5日に亡くなったバレエダンサー、振付家、そしてバレエ指導者です。彼はその非凡な実力から「舞踊の神（le dieu de la danse）」と称され、多くの人々に愛されました。

幼少期と舞台デビュー

本名はマリー＝ジャン＝オーギュスタン・ヴェストリス。本物のダンスの世界に足を踏み入れたのは、両親が共に有名なバレエダンサーだったことが大きな影響を与えました。彼の父ガエタノ・ヴェストリスの指導を受けつつ、若きオーギュストはバレエの基礎を築いていきました。1772年、12歳のときには『La Cinquantaine』での初舞台を皮切りに、すぐにその才能が周囲に認められました。

瞬く間に名声を得る

1773年、オーギュストは父の振り付けによる『エンディミオン』のアモール役で高評価を獲得し、1776年にはソリストとしての地位を得ます。1780年にはプルミエ・ダンスールに昇格し、その年からロンドンのキングズ劇場でも活躍を始めました。対照的に長身で威厳のある父とは異なり、オーギュストは小柄ながら跳躍力と回転技術に優れたダンサーとして注目を浴びました。彼の技術はバレエ界全体に新たな風を送り込み、「ヴェストリス」という名を伝説的なものにしました。

競争と新たな挑戦

1803年頃、オーギュストに立ち向かう新しいライバル、ルイ＝アントワーヌ・デュポールが現れます。デュポールは若くして注目されていたダンサーで、2人の競争はメディアの関心を集める一大トピックとなりました。1804年には二人が同じ舞台で技量を競う姿が目撃され、その対決に関しては同時代の人々が「ウェルギリウスが必要だ」と評するほどの注目を浴びました。

引退と指導者としての道

1816年に長い舞台生活を引退しましたが、その後の1819年には財政問題から困難な状況に直面しました。しかし、彼の財政状態は次第に改善され、リタイア後は後進の指導に尽力しました。多くの著名なダンサーや振付家の師匠として名を馳せ、オーギュスト・ブルノンヴィルやマリー・タリオーニなど、数多くの弟子を育成しました。

最後の活動

オーギュストは75歳の時にマリー・タリオーニと共演し、彼の能力が衰えない姿を見せました。彼の振付はキングズ劇場時代にいくつかの作品に残され、後世のバレエに多大な影響を及ぼしています。オーギュスト・ヴェストリスの影響力は、次世代のダンサーや振付家に受け継がれ、彼の功績は今なお語り継がれています。

最終的に、オーギュストは息子アルマンド、甥シャルルなどもバレエの舞台で活動させたことから、その家族もバレエにおいて名声を持つ存在となりました。彼の生涯は、バレエの発展に相当貢献し続けたことを物語っています。

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