オーストラリア国立スポーツ研究所

オーストラリア国立スポーツ研究所 (AIS)

オーストラリア国立スポーツ研究所（Australian Institute of Sport、AIS）は、オーストラリアのキャンベラにある政府の機関で、スポーツ選手の育成およびスポーツ科学の研究を行っています。1981年の設立以来、AISはオーストラリア政府のスポーツ観光省の下でさまざまなプログラムを提供し、アスリートの支援や競技力向上に貢献してきました。

概要

AISは、キャンベラ郊外のブルース地域にある広大な65ヘクタールの敷地に、最新のトレーニング施設を備え、300名以上が宿泊可能な施設も完備しています。約200名のスタッフが働いており、その中には70人のコーチが含まれています。現在、AISでは男性と女性に分けて、26種類のスポーツに対する35のプログラムが運営されています。

同機関は若年アスリートへの奨学金制度を設けており、早期からのエリート育成プログラムが特色となっています。さらに、2001年には冬季競技に特化したオーストラリア冬季研究所（OWIA）が設立され、2005年からは子ども向けの体力向上プログラム「アクティブ・アフタースクール・コミュニティ」が始まりました。これら新たなプログラムの開発にも力を入れています。

創設の背景と成果

AISの創設のきっかけは、1976年のモントリオールオリンピックにおいて金メダルを獲得できなかったことです。この結果に危機感を抱いたオーストラリア政府は、アスリートのフィジカル・メンタル面を科学的に探求し、育成するための機関を設立しました。AISは設立以降、特に2000年のシドニーオリンピックにおいて、その成果を証明しました。このオリンピックでは、AISでトレーニングを受けた選手たちが大活躍し、合計58個のメダルを獲得。これは、アメリカ、ロシア、中国に次ぐ輝かしい成績であり、オーストラリアのスポーツ界の名誉を取り戻す手助けとなりました。

さらに、2004年のアテネオリンピックでも金17個、銀16個、銅16個の計49個のメダルを獲得し、再びオーストラリアの力を示しました。このような実績により、多くの国々で科学的トレーニングの重要性が認識され、AISのような機関が続々と設立される動きが見られます。

プログラム内容

AISには、オーストラリアン・フットボール、フットボール（サッカー）、バスケットボールなどの多様なスポーツ部門が存在します。たとえば、オーストラリアン・ルールズ・フットボール部門は1997年からトップリーグAFLと提携し、フットボール部門からは多くのオーストラリア代表選手を輩出しています。

AISのフットボール（サッカー）部門では、マーク・ヴィドゥカやアントニー・シェリッチなど、有能な選手が国際舞台で活躍しています。一方、バスケットボール部門もアンドリュー・ボーガットやパティ・ミルズなど、スター選手を育成しています。女子バスケットボールにおいても、WNBLでローレン・ジャクソンやペニー・テイラーが活躍し、国内外で高い評価を得ています。

結論

オーストラリア国立スポーツ研究所は、その設立以来、オーストラリアのスポーツ界において重要な役割を果たしてきました。最新の設備と専門的な知識をもとに、世界に通用するアスリートを養成し続けています。今後もAISの活動は、オーストラリアだけでなく、国際的なスポーツ界においても大きな影響を与え続けるでしょう。

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