オーセージ郡 (オクラホマ州)

オーセージ郡：オクラホマ州の歴史と自然が息づく地

オーセージ郡は、オクラホマ州北部に位置する広大な郡です。郡庁所在地はポーハスカ。州第2の都市タルサに近く、アクセスも良好です。この地域は、オーセージ族インディアン居留地として知られ、連邦政府に認知されたオーセージ族の人々が暮らしています。

歴史：オーセージ族の足跡

17世紀、オーセージ族はミシシッピ川西岸へと移動し、ミズーリ川とレッド川の間に勢力を拡大しました。その領域は現在のオーセージ郡を含む広範囲に及び、彼らはグレートプレーンズにおける有力な部族として名を馳せました。

1825年、オーセージ族は現在のオクラホマ州の領有権をアメリカ合衆国政府に譲渡。1870年には、カンザスからこの地に移住し、チェロキー族から元の領土の一部を購入することで、他の部族よりも強い立場を確立しました。彼らは土地を直接所有し、地域の自治を維持することができたのです。

1875年、オーセージ族が購入した土地はオーセージ居留地に指定されました。1906年のオクラホマ授権法により半自治の地区となり、1907年のオクラホマ州成立時にはオーセージ郡となりました。

石油と富、そして悲劇

オーセージ族は、居留地内の鉱業権を保持していました。1897年、居留地で最初の油井が掘り当てられ、石油採掘が始まりました。20世紀初頭には、石油収入によってオーセージ族は国内でも最も裕福な部族の一つに数えられるようになりました。

しかし、その富は悲劇も招きました。1920年代には、石油利権を狙った白人による「オーセージ・インディアン殺人事件」が発生。推定60人もの部族員が殺害されました。FBIの捜査により、一部の犯人は逮捕されましたが、多くの事件は未解決のままです。この事件を受け、連邦議会はオーセージ族を保護するための法を制定しました。

地理：広大な平原と丘陵

オーセージ郡は、オクラホマ州最大の面積を誇ります。郡域の大部分はオーセージ平原と呼ばれる開けたプレーリーであり、東部にはオーセージ丘陵が広がっています。郡内にはアーカンザス川やバーディグリス川が流れ、バーチ湖やスキアトゥック湖など、多くの湖や貯水池が存在します。

人口構成

オーセージ郡は、その全体がインディアン居留地の中にある郡としては、国内で最も人口が多い郡の一つです。多様なコミュニティが共存し、豊かな文化を育んでいます。

文化：舞台となるオーセージ郡

オーセージ郡は、劇作家トレイシー・レッツの戯曲『8月：オーセージ郡』の舞台としても知られています。この作品はピューリッツァー賞とトニー賞を受賞し、オーセージ郡の名を世界に広めました。

オーセージ郡は、豊かな自然と歴史、そして文化が息づく魅力的な場所です。オーセージ族の歴史に触れ、美しい景観を満喫しに、ぜひ一度訪れてみてください。

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