カサーン・ベイ (護衛空母)

USS Kasaan Bay（CVE-69）

カサーン・ベイ（USS Kasaan Bay, CVE-69）は、アメリカ海軍の護衛空母で、カサブランカ級の第15艦です。その名は、アラスカ州南東部に存在するカサーン湾に由来しています。この艦は、1942年に補助空母として分類され、1943年に正式に海軍に引き渡されました。

艦歴

就役と初期任務

「カサーン・ベイ」は1942年8月20日にACV-69として分類された後、1943年10月24日にカイザー造船所で進水しました。艦は同年12月4日に海軍に納入され、艦長B. E. グロウの指揮のもとで就役を開始しました。

最初の任務は、1944年1月に真珠湾に向けて航空機と貨物を輸送するもので、サンフランシスコを出港しました。任務終了後、艦はサンディエゴを経由してのノーフォークへの航行を行い、そこでオーバーホールを受けました。5月28日、オーバーホールを完了させた「カサーン・ベイ」は、当時の護衛空母「ツラギ」と「ミッション・ベイ」と共にニューヨークを出港し、カサブランカへの航空機輸送任務に従事しました。

第二次世界大戦での活躍

1944年5月29日、任務中に護衛駆逐艦「ブロック・アイランド」が撃沈され、その生存者342名を救助したのも「カサーン・ベイ」でした。その後、艦は直ちに次の任務へと向かいました。6月30日にはロードアイランド州クォンセット・ポイントを出港し、ドイツ軍が占拠する南フランス沿岸を攻撃するためにマルタを出発。艦の航空機はドイツ軍の陣地において爆撃や機銃掃射を行い、敵の戦車や車両を破壊しました。反撃のあったドイツ機も対空砲火によって撃墜され、艦は成功裏に任務を遂行しました。

その後、「カサーン・ベイ」は再度カサブランカへの輸送任務に赴き、1945年にはプロパガンダ対策として空母任務部隊の航空機補充や訓練にも従事しました。

戦後の任務

戦後の1945年8月15日、日本の降伏を受け、「カサーン・ベイ」は復員兵の輸送に従事し、グアムアプラ港に到着。その後、サイパンからサンディエゴへの復員任務を行い、フィリピン方面への往復も実施しました。1946年に入ると、艦はボストンを経て退役し、大西洋予備役艦隊に配属されました。

この艦は、1955年に護衛ヘリ空母に艦種変更されましたが、その後1960年にスクラップとして売却されました。「カサーン・ベイ」は、戦中の功績に対して一つの従軍星章を授与されています。

結論

「カサーン・ベイ」は、アメリカ海軍の重要な護衛空母として、多くの任務を遂行し、その功績は多くの海兵や復員兵に影響を与えました。この艦の歴史は、第二次世界大戦という世界の歴史の中で重要な一部を成しています。

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