カスター郡 (モンタナ州)

カスター郡（Custer County）

アメリカ合衆国モンタナ州の南東部地域に位置するカスター郡は、その名称をアメリカ陸軍の軍人、ジョージ・アームストロング・カスターに因んでいます。この郡の行政中心地である郡庁所在地はマイルズシティ市であり、約8,400人の人口を擁し、郡内では最も多くの住民が暮らす自治体です。郡全体の人口は、2010年の国勢調査によると11,699人でした。これは2000年の調査時の11,696人と比較して、ほとんど変化が見られない安定した推移を示しています。

地理的特徴

合衆国国勢調査局が公表しているデータによると、カスター郡の総面積は約3,793平方マイル（およそ9,824平方キロメートル）に及びます。この広大な領域のうち、大部分である約3,783平方マイル（約9,798平方キロメートル）が陸地で占められており、水域は約10平方マイル（約26平方キロメートル）と、総面積のわずか0.27パーセントを占めるに過ぎません。この地理的特徴は、広大な草原や乾燥地帯が広がるモンタナ州南東部の景観を反映しています。

郡内を通る主要な交通網としては、東西を結ぶ州間高速道路94号線、そして南北や他の地域を結ぶアメリカ国道12号線および同212号線、さらにはモンタナ州道59号線などが挙げられ、地域の交通アクセスを支えています。

カスター郡は戦略的な位置にあり、複数の隣接郡と境を接しています。具体的には、北にはプレーリー郡、東にはファロン郡、南東にはカーター郡、南にはパウダーリバー郡、西にはローズバッド郡、そして北西にはガーフィールド郡が広がっています。

経済活動

カスター郡の経済は、主に自然環境に根差した産業によって成り立っています。中でも、広大な土地を利用した牛の放牧と、比較的乾燥した気候に適応した乾燥地農業が、地域経済の大きな収入源となっています。これらの農業活動が、郡の産業構造の中心をなしています。

郡庁所在地であるマイルズシティは、単なる行政の中心であるだけでなく、周辺半径およそ100マイル（約160キロメートル）という広範な地域の商業的なハブとしての役割を果たしています。食料品、衣料品、生活必需品から専門サービスまで、この地域の住民の多くがマイルズシティの商業施設を利用しています。

地域の主要な雇用主をいくつか挙げると、2009年時点の情報では、地域医療を担うホーリー・ローザリー健康管理、企業活動を行うサンジェルUSA、地域に根差した金融機関であるストックマン銀行、そして世界的な小売企業であるウォルマートなどが、多くの地元住民に雇用を提供していました。

人口動態

カスター郡の人口は、前述の通り2000年から2010年にかけて大きな変化は見られませんでした。これは、この地域の人口が比較的安定していることを示唆しています。2000年の国勢調査においても、郡全体の人口に関する詳細な統計データが収集され、記録されています。

郡内の主な自治体

カスター郡内には、いくつかの重要なコミュニティが存在します。中心となるのは、もちろん郡庁所在地であるマイルズシティ市です。その他にも、公式な「町」として登録されているイズメイや、ボルボーグ、キンゼーといった小さなコミュニティが点在し、それぞれが郡の多様な地域社会を構成しています。

以上のように、カスター郡はモンタナ州南東部において、独特の地理、牛の放牧と農業を基盤とした経済、そして安定した人口を持つ地域として成り立っています。広大な自然と地域コミュニティの結びつきが強い特色を持っています。

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