カスバート・コリングウッド (初代コリングウッド男爵)

初代コリングウッド男爵カスバート・コリングウッドの生涯

初代コリングウッド男爵カスバート・コリングウッド（Cuthbert Collingwood）は、1748年9月26日にニューカッスル・アポン・タインで生まれました。彼はイギリス海軍の提督であり、ナポレオン戦争時代において著名な軍人でありました。特にホレーショ・ネルソン提督と共に戦い、彼の死後はその後継者として知られるようになりました。

前半生

コリングウッドは、王立グラマースクールで基礎教育を受けた後、11歳で海軍に参加しました。彼はリチャード・ブレイスウェイト艦長の指導を受けつつ、軍務経験を積み、1774年にはサミュエル・グレイヴス提督の艦隊に加わりアメリカに向かいました。コリングウッドはアメリカ独立戦争中の1775年にはバンカーヒルの戦いに参加し、その功績により海尉に昇進しました。1780年にはネルソンの後任としてヒンチンブルックの艦長に任命され、ネルソンの探検隊をジャマイカへと帰還させたこともありました。

高級指揮官としての活躍

その後、コリングウッドは様々な艦の艦長や指揮官として任命され、1786年にはイギリスに帰国。1791年にサラ・ブラケットと結婚しました。コリングウッドは海峡艦隊長官や艦隊司令官として多くの戦闘に参加し、特にサン・ビセンテ岬の海戦での指揮で名声を得ました。1799年には少将に任命され、1801年に提督に昇進。彼の活躍はフランス革命戦争が終わるまで続きました。

ナポレオン戦争への参戦

1803年にナポレオン戦争が勃発すると、コリングウッドは地中海でフランス艦隊の封鎖任務に従事。1805年にはトラファルガー海戦へと向かい、ネルソン提督の死後、彼はイギリス艦隊の最高指揮官に就任しました。この戦闘では、コリングウッドの艦ロイヤル・ソブリンが大きな役割を果たし、フランス・スペイン連合艦隊に対して見事な戦果を上げました。

トラファルガーの海戦

トラファルガーの海戦において、ネルソン提督が戦死した後、コリングウッドはメインの指揮官となり、多くの艦船を指揮しました。彼の戦術は優れており、特にロイヤル・ソブリン艦は敵艦艇に対して効果的な攻撃を行いました。戦闘の結果、イギリス側は圧倒的勝利を収めましたが、コリングウッドはネルソンの遺志を無視し、捕獲艦を充分に活用することはできませんでした。

後の経歴と評価

戦闘後、コリングウッドは「コールドバーンとヒースプールのコリングウッド男爵」に叙せられ、国会から年金を受け取りました。しかし、健康状態が悪化し、辞職を申し出ることもありましたが、政府は彼の存在を重要視していたため退職を認めませんでした。彼は1810年3月7日にマオン港にて癌のため亡くなりました。

コリングウッドの軍人としての評価は様々ですが、一般的には戦略的思考や操船技術が優れていると認識されています。彼は政治や外交にも精通し、水兵たちからは「ファザー」と呼ばれるほど慕われていました。コリングウッドは後継者を残さなかったため、その爵位は一代限りとなりました。

記念碑

彼にちなんで命名されたHMS Collingwoodは、イギリス海軍の戦術学校で使用され、彼の名は現代でも讃えられています。また、メルボルンやカナダにも彼の名前がついた地名が存在します。タイン川沿いのタインマスにはコリングウッドの記念碑が設立され、彼の功績が今も伝えられています。

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