提督

提督（ていとく）

提督は、海軍や沿岸警備隊の将官を指し、特に海軍大将を意味します。国際的には、海軍の高官を表す用語であり、NATOの階級符号によると、OF-10からOF-6に相当する地位を持ちます。陸軍や空軍の場合、軍の高官は一般的に将軍と呼ばれますが、海軍の場合は提督という呼び名が使われることもあります。そのため、時には海軍将官も「将軍」と称されることがあるため、注意が必要です。

提督の歴史的背景

提督という言葉は元々、清朝の武官に由来し、陸路提督と水師提督が存在しました。その後、水師提督が艦隊の総司令官としての役割を担うようになり、嘉永6年（1853年）には、アメリカ[[海軍]]のマシュー・ペリーが浦賀に来航した際に「水師提督マツテウセベルリ」と表現されたことが、この用語の起源となります。

提督という職位は、英語の「Flag officer」や「Commodore」に相当し、広義の意味では海軍の将官を含みます。狭義には、海軍大将の地位を指します。英語の「admiral」は、アラビア語の「アミール・アルバール」（海の司令官）に由来しています。

日本における提督の位置

日本においては、1871年から1876年まで提督という官職名が公式に設けられましたが、実際に提督が発令された記録は残っていません。例えば、1871年7月の兵部省の職員令では、海軍提督府に提督と副提督が各々一名ずつ定められましたが、その後、提督・副提督の職務は「時有テ之ヲ置ク」とされ、1880年代には「提督府」が「鎮守府」と改称されました。

著名な提督たち

提督として知られる有名な人物たちの中には、以下のような方々がいます。特に、その中でも「世界三大提督」と称される人物たちは特に有名です。

• - 東郷平八郎：日露戦争の際、連合艦隊の司令長官としてロシア艦隊を壊滅させた日本の元帥海軍大将です。
• - 山本五十六：第二次世界大戦時に連合艦隊の司令長官として活躍し、戦後に元帥号を追賜されました。
• - フランシス・ドレーク：16世紀のイギリスの海軍提督で、世界一周を果たし、スペインの艦隊を破った実績があります。
• - ホレーショ・ネルソン：ナポレオン戦争時のイギリス海軍の提督で、トラファルガーの海戦での勝利が有名です。

これらの提督たちは、海軍の歴史において非常に重要な役割を果たしてきました。海軍における指導者として、また戦略家として、彼らの功績は今でも語り継がれています。提督という職位は、ただ戦術的な知識に優れているだけでなく、政治的な面や国際関係を理解する能力も求められるため、非常に責任重大な役職であると言えるでしょう。

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