カール・ヘフナー
カール・ヘフナー有限合資会社（Karl Höfner GmbH & Co. KG）は、ドイツに拠点を置く伝統ある楽器製造企業です。「ヘフナー」の通称で広く知られ、その名称は会社のロゴにも記されています。ヴァイオリン、チェロ、コントラバスといったクラシック弦楽器から、エレクトリックベースやエレクトリックギターに至るまで、多様な弦楽器の製作を行っています。
ヘフナーの歴史は、1887年にカール・ヘフナー（1864年～1955年）がドイツ帝国時代のシェーンバッハ（現在のチェコ共和国ルビー）に創業したことに始まります。彼は弦楽器職人アントン・シャラーの工房で経験を積んでいました。創業当初はヴァイオリンやヴィオラ、チェロを専門とする弦楽器工房でした。事業は順調に拡大し、1919年と1921年には息子のヨゼフとヴァルターが経営に加わります。彼らの貢献により、周辺国への輸出が飛躍的に伸びました。1930年代にはアコースティックギターの製造にも着手し、従業員300人を擁するまでに成長を遂げます。しかし、第二次世界大戦中は楽器生産が困難となり、代わりに木箱やブーツの底材といった軍需物資を製造せざるを得ませんでした。
終戦後、シェーンバッハの生産拠点が壊滅的な打撃を受けたため、ヘフナー親子は西ドイツのバイエルン州モウレンドルフへと移転。1950年に新たな工場を設立し、楽器製造を再開します。1950年代はギターの生産が特に大きく伸びました。特筆すべきは、1961年に伝説的なバンド『ビートルズ』のポール・マッカートニーがヘフナー製のエレクトリックベースを使用し始めたことです。ヴァイオリンに似た特徴的な外観を持つこのベースは「ビートルズ・ベース」とも称され、ヘフナーの名を一躍世界に知らしめ、会社の業績を大きく後押ししました。この頃、ギター製造においては、時間のかかるニス塗りの代わりに樹脂素材を導入するなど、生産効率を高める取り組みも行われました。これによりモウレンドルフ近郊のハーゲナウにも工場を増設しましたが、後に輸入制限が撤廃され、アメリカ製ギターがイギリス市場で勢いを増すと、生産量にも影響が出始めます。
ヨゼフの引退後、ヴァルター・ヘフナーは娘のゲヒルダと共に会社を運営。その後、ゲヒルダはクリスチャン・ベンカーと結婚し、夫妻が経営を引き継ぎますが、1970年代以降は収益が低迷します。ゲヒルダの娘ブリジッドとその夫トーマス・リヒタルドが1995年まで経営に関わりました。
1990年代に入ると、中国製の安価な楽器との競争が激化し、シェアを奪われる傾向が顕著になります。1994年1月、ヘフナー社はイギリスの楽譜・楽器メーカーであるブージー・アンド・ホークス（Boosey & Hawkes）に買収されました。ブージー・アンド・ホークスは合理化を進め、モウレンドルフの工場を閉鎖し、生産拠点をハーゲナウに集約しました。しかし、ブージー・アンド・ホークスは2003年に、ヘフナー社を含む楽器製造部門をイギリスの投資会社TMGに売却することを決定。TMGは取得した楽器製造部門を分割売却し、2004年にヘフナー社は長年統合マネージャーを務めていたクラウス・ショラー夫妻（Klaus Schöller、Ulrike Schrimpff）に引き継がれました。2005年には中国・北京に100％出資の子会社を設立。現在、高価格帯の製品は引き続きドイツのハーゲナウ工場で、廉価版製品は北京で製造される体制となっています。
ヘフナーの製品は、創業以来続くヴァイオリン属の楽器と、世界的に知られるギターやベースが二本柱です。
500-1: 「ヴァイオリンベース」の通称で広く知られるモデルで、エレクトリックベースの主力製品です。その知名度は、特にビートルズのベーシスト、ポール・マッカートニーが初期からこのモデルの左利き仕様を愛用したことで確立されました。マッカートニーが最初に使用したのは1961年製の前期型で、ヘッドの「HOFNER」ロゴが縦書きのゴシック体に近い書体で、リアピックアップがフロントピックアップのすぐ隣に配置されているのが特徴です。この個体は「キャバーン・ベース」という愛称でも知られています。1963年には2本目の500-1（1963年製後期型）を入手。こちらはヘッドのロゴが横書きの筆記体状になり、二つのピックアップ間隔が前期型より広くなっているなど、細部が異なります。
500-5: 1961年までビートルズに在籍したベーシスト、スチュアート・サトクリフが使用していたアコースティックベースモデルです。
クラブ40: ビートルズのジョン・レノンとジョージ・ハリスンがデビュー前に使用していたことで知られるエレクトリックギターです。2007年には、ピックガードにジョン・レノンのサインが刻印された限定復刻モデルも発表されました。
MODEL 175/176: MODEL 176は「GALAXY」というニックネームでも有名です。
ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロといった製品群もヘフナーの重要な柱です。これらの楽器内部に表示されるラベルは、通常一枚ですが、ヘフナー製品では二分割されているのが特徴です。ネックを対面左側にして楽器を見た際、下側のF孔（エフこう）近くにシリアル番号と製造年が、上側のF孔近くに楽器のグレードが表示されます。大人用の楽器の場合、グレードは4/3、4/4、4/6、4/8などと表示されます。また、ベルリンフィルのチェロ奏者との共同開発による「Berliner Cello」というモデルも販売されており、これは過去のモデルにとらわれず新たに設計されたもので、4/9以上の高グレードとされています。
大型のコントラバスも、ヘフナーが製造するクラシック弦楽器の一つです。
日本国内では、丸一商店や山野楽器がヘフナー製品の正規代理店を務めています。
歴史
ヘフナーの歴史は、1887年にカール・ヘフナー（1864年～1955年）がドイツ帝国時代のシェーンバッハ（現在のチェコ共和国ルビー）に創業したことに始まります。彼は弦楽器職人アントン・シャラーの工房で経験を積んでいました。創業当初はヴァイオリンやヴィオラ、チェロを専門とする弦楽器工房でした。事業は順調に拡大し、1919年と1921年には息子のヨゼフとヴァルターが経営に加わります。彼らの貢献により、周辺国への輸出が飛躍的に伸びました。1930年代にはアコースティックギターの製造にも着手し、従業員300人を擁するまでに成長を遂げます。しかし、第二次世界大戦中は楽器生産が困難となり、代わりに木箱やブーツの底材といった軍需物資を製造せざるを得ませんでした。
終戦後、シェーンバッハの生産拠点が壊滅的な打撃を受けたため、ヘフナー親子は西ドイツのバイエルン州モウレンドルフへと移転。1950年に新たな工場を設立し、楽器製造を再開します。1950年代はギターの生産が特に大きく伸びました。特筆すべきは、1961年に伝説的なバンド『ビートルズ』のポール・マッカートニーがヘフナー製のエレクトリックベースを使用し始めたことです。ヴァイオリンに似た特徴的な外観を持つこのベースは「ビートルズ・ベース」とも称され、ヘフナーの名を一躍世界に知らしめ、会社の業績を大きく後押ししました。この頃、ギター製造においては、時間のかかるニス塗りの代わりに樹脂素材を導入するなど、生産効率を高める取り組みも行われました。これによりモウレンドルフ近郊のハーゲナウにも工場を増設しましたが、後に輸入制限が撤廃され、アメリカ製ギターがイギリス市場で勢いを増すと、生産量にも影響が出始めます。
ヨゼフの引退後、ヴァルター・ヘフナーは娘のゲヒルダと共に会社を運営。その後、ゲヒルダはクリスチャン・ベンカーと結婚し、夫妻が経営を引き継ぎますが、1970年代以降は収益が低迷します。ゲヒルダの娘ブリジッドとその夫トーマス・リヒタルドが1995年まで経営に関わりました。
1990年代に入ると、中国製の安価な楽器との競争が激化し、シェアを奪われる傾向が顕著になります。1994年1月、ヘフナー社はイギリスの楽譜・楽器メーカーであるブージー・アンド・ホークス（Boosey & Hawkes）に買収されました。ブージー・アンド・ホークスは合理化を進め、モウレンドルフの工場を閉鎖し、生産拠点をハーゲナウに集約しました。しかし、ブージー・アンド・ホークスは2003年に、ヘフナー社を含む楽器製造部門をイギリスの投資会社TMGに売却することを決定。TMGは取得した楽器製造部門を分割売却し、2004年にヘフナー社は長年統合マネージャーを務めていたクラウス・ショラー夫妻（Klaus Schöller、Ulrike Schrimpff）に引き継がれました。2005年には中国・北京に100％出資の子会社を設立。現在、高価格帯の製品は引き続きドイツのハーゲナウ工場で、廉価版製品は北京で製造される体制となっています。
主な製品
ヘフナーの製品は、創業以来続くヴァイオリン属の楽器と、世界的に知られるギターやベースが二本柱です。
エレクトリックベース
500-1: 「ヴァイオリンベース」の通称で広く知られるモデルで、エレクトリックベースの主力製品です。その知名度は、特にビートルズのベーシスト、ポール・マッカートニーが初期からこのモデルの左利き仕様を愛用したことで確立されました。マッカートニーが最初に使用したのは1961年製の前期型で、ヘッドの「HOFNER」ロゴが縦書きのゴシック体に近い書体で、リアピックアップがフロントピックアップのすぐ隣に配置されているのが特徴です。この個体は「キャバーン・ベース」という愛称でも知られています。1963年には2本目の500-1（1963年製後期型）を入手。こちらはヘッドのロゴが横書きの筆記体状になり、二つのピックアップ間隔が前期型より広くなっているなど、細部が異なります。
500-5: 1961年までビートルズに在籍したベーシスト、スチュアート・サトクリフが使用していたアコースティックベースモデルです。
エレクトリックギター
クラブ40: ビートルズのジョン・レノンとジョージ・ハリスンがデビュー前に使用していたことで知られるエレクトリックギターです。2007年には、ピックガードにジョン・レノンのサインが刻印された限定復刻モデルも発表されました。
MODEL 175/176: MODEL 176は「GALAXY」というニックネームでも有名です。
ヴァイオリン属
ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロといった製品群もヘフナーの重要な柱です。これらの楽器内部に表示されるラベルは、通常一枚ですが、ヘフナー製品では二分割されているのが特徴です。ネックを対面左側にして楽器を見た際、下側のF孔（エフこう）近くにシリアル番号と製造年が、上側のF孔近くに楽器のグレードが表示されます。大人用の楽器の場合、グレードは4/3、4/4、4/6、4/8などと表示されます。また、ベルリンフィルのチェロ奏者との共同開発による「Berliner Cello」というモデルも販売されており、これは過去のモデルにとらわれず新たに設計されたもので、4/9以上の高グレードとされています。
コントラバス
大型のコントラバスも、ヘフナーが製造するクラシック弦楽器の一つです。
日本国内では、丸一商店や山野楽器がヘフナー製品の正規代理店を務めています。
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