ガウチョ

ガウチョの文化と歴史

ガウチョ（西: Gaucho、伯: Gaúcho）は、主にアルゼンチン、ウルグアイ、ブラジル南部に住む独特な文化を持つ人々を指します。17世紀から19世紀にかけ、彼らはパンパと呼ばれる草原地帯やアンデス山脈東部で牧畜を行いながら生活していました。記述されることが多い彼らの特徴には、伝統的な衣装、マテ茶を楽しむ様子、そして牧畜文化が挙げられます。ウルグアイでは「ガウーチョ」、ブラジルでは「ガウーショ」という呼称が用いられます。

語源と成り立ち

「ガウチョ」という言葉の語源にはいくつかの説があります。一部では、グアラニー族の言葉で「孤児」や「放浪者」を意味することから来ているとされています。また別の説では、マプーチェ族の言葉で「友達」を指す「ガチュ」や、南ブラジルの方言で「牛殺し」を示す「ガウデリオ」から普及したとも言われています。

元々、ガウチョは農業移民としてラ・プラタ地方に到着しましたが、インディオとの抗争により、その生活様式は徐々に変わり、特に19世紀後半には野生の牛や馬を追うことで生計を立てることとなりました。この過程で、彼らはペルー方面から南下したスペインの開拓者や先住民との混血が進むことになります。

歴史的背景

19世紀初頭、ガウチョは各地のカウディージョ（地方の指導者）と共に、イギリス軍との戦闘に参加して名を馳せました。また、アルゼンチンやウルグアイの独立戦争においても、その武勇が評価され、数多くが従軍しました。ブエノスアイレス州知事であったフアン・マヌエル・デ・ロサスの時代（1829年～1852年）には、ガウチョは特に重要な存在として重視されました。

しかし、1862年にアルゼンチン共和国が成立すると、自由主義者たちはガウチョを「野蛮」な存在と見なし、彼らを排除しようとしました。このため、ガウチョたちは長年にわたって虐げられることになります。特に1878年から始まった砂漠の開拓作戦では、先住民を駆逐するために徴兵され、さらにその存在は近代化の障壁として扱われました。

ガウチョ文学とその影響

19世紀以降、ガウチョの文化は文学作品としても表現されました。特にホセ・エルナンデスの叙事詩『マルティン・フィエロ』（1872）は、ガウチョの生活や精神性を描き、アルゼンチンの国民文学となりました。このようにして、ガウチョは新しいアイデンティティを持つ国民として位置づけられるようになりました。

20世紀の作品には、東欧系ユダヤ移民の同化を描いた『ユダヤ人のガウチョ』もあり、当初は好意的に受け入れられましたが、後に反ユダヤ主義の批判を受ける事例も生じました。

現代のガウチョ

現在では、職業としてのガウチョは影を潜めましたが、ガウチョという呼称は誇りを持って自称され続けています。たとえば、「とてもガウチョだ」とは、寛大で自己犠牲を厭わない人を指しています。また、アルゼンチンやウルグアイの文化や強烈な個人主義は、ガウチョから影響を受けていると考えられています。

今日でも、ガウチョの精神は様々な場面で語られ、音楽やファッションにも影響を与えています。特に「ガウチョパンツ」は、動きやすさと可愛らしさから若い女性に人気を集めています。こうした変遷の中で、ガウチョは南米文化の重要な象徴であり続けています。

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