ガス燈 (映画)

ガス燈：戯曲から映画へ、そして「ガスライティング」へ

パトリック・ハミルトンによる1938年の戯曲『ガス燈』（英: Gaslight）は、1940年の英国版と1944年の米国版という2本の映画作品を生み出し、後世に大きな影響を与えました。特に1944年の米国版は、イングリッド・バーグマンのアカデミー主演女優賞受賞作として広く知られています。この作品群は、心理的虐待の一種である「ガスライティング」という用語の語源にもなっており、その文化的・社会的な影響も無視できません。

物語の概要：精神を蝕む巧妙な罠

霧に包まれたロンドンの家。夫の巧妙な操作によって、妻は徐々に自分の記憶や判断に疑問を抱き、精神的に追い詰められていきます。夫は妻に「物忘れがひどい」「盗癖がある」と繰り返し告げ、彼女の不安を煽り立てるのです。この状況は、過去に起きた殺人事件と複雑に絡み合っています。実は、夫には隠された目的があり、妻の精神状態を不安定にすることで、その目的を達成しようとしていたのです。

1940年版：英国版の魅力

ブリティッシュ・ナショナル・フィルムズによって製作された1940年版は、第二次世界大戦直前の作品ということもあり、日本では劇場公開されませんでした。しかし、キネマ旬報に紹介されていることから、輸入された可能性はあります。MGMが製作した1944年米国版と比較されないように、英国版のプリントは市場から積極的に排除されたため、現在では非常に稀少な作品となっています。

Rotten Tomatoesでは6件のレビュー全てが高評価で、平均点は10点満点中7.7点を獲得しており、1944年版ハリウッドリメイクよりも、英国の階級制度の残酷さを巧みに描いた点が高く評価されています。Anton Walbrook、Diana Wynnyardらが主要キャストとして出演しています。

1944年版：ハリウッドが放つサスペンス

MGMが製作した1944年版は、イングリッド・バーグマンの圧倒的な演技と、アンジェラ・ランズベリーの映画デビュー作としても有名です。ランズベリーは、この作品でアカデミー助演女優賞にノミネートされました。

この映画は、1875年のロンドンで起きた、オペラ歌手アリス・アルクィストの殺人事件から始まります。彼女の姪であるポーラは、悲しみを癒すためイタリアへ旅行しますが、そこで作曲家のグレゴリーと恋に落ち、結婚します。しかし、ロンドンに戻ったポーラは、夫グレゴリーの巧妙な心理操作によって、精神的に追い詰められていきます。

1944年版では、アリスはただの裕福な女性という設定ではなく、国際的に有名なオペラ歌手でポーラの叔母という設定に変更されています。また、オリジナル戯曲では、ポーラの夫の名前はジャック・マニンガムでしたが、映画ではグレゴリー・アントンに変更されています。映画の冒頭では、ドニゼッティのオペラ「ランメルモールのルチア」の二重唱が使用されており、ポーラの運命を暗示する重要なシーンとなっています。

次第に精神的に追い詰められていくポーラを救おうとするのは、ロンドン警視庁の助手であるブライアン・キャメロンです。彼はアリスの事件に強い関心を持ち、ポーラの夫グレゴリーの不審な行動に気づき始めます。ブライアンの活躍により、グレゴリーの恐るべき真の姿が明らかになり、彼は逮捕されることになります。

Rotten Tomatoesでは、32件のレビューのうち88%が高評価で、平均点は10点満点中7.8点を獲得しています。

作品間の違いと評価

オリジナル戯曲と、1940年版、1944年版の映画では、主要登場人物3人の名前が異なっており、アリス・アルクィストの設定も異なります。1944年版では、アリスは国際的に有名なオペラ歌手であり、ポーラの叔母という設定になっています。

両映画はそれぞれ高い評価を得ていますが、1940年版は英国の階級制度の残酷さをより繊細に描き、1944年版はハリウッドらしいスケールと演出で、サスペンスフルな展開を見せています。どちらの作品も、「ガスライティング」という心理的虐待の概念を世に知らしめた、重要な作品と言えるでしょう。

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