ガバヌーア・モリス

ガバヌーア・モリスの生涯と業績

ガバヌーア・モリス（Gouverneur Morris、1752年1月31日 - 1816年11月6日）は、アメリカ合衆国の政治家として多大な影響を与えた人物です。モリスはペンシルベニア州の代表として1787年にフィラデルフィアで開催されたアメリカ合衆国憲法制定会議に出席し、憲法の主要な部分を手掛けました。特に「我々アメリカ合衆国の人民はより完全な連合を形成するために…」というフレーズで始まる憲法前文の筆者として広く認知されています。

私生活と教育背景

モリスは現在のニューヨーク市で生まれ、ウェールズとユグノー系の血を引く家系に育ちました。1768年には王立大学（現在のコロンビア大学）を卒業し、1771年からは法律実務を始めました。1778年、馬車が動き出した際に事故に遭い、左足を切断し義足を使用することになりましたが、これにより彼はさらに強い意志で政治活動を続けました。

政治的活動の始まり

1775年、モリスはニューヨーク植民地議会の代議員に選出され、独立運動に深く関わりました。彼はニューヨーク治安維持のために特別な「ブリーフス」クラブに参加し、植民地を独立した邦として確立するための憲法の起草に尽力しました。1776年のロングアイランドの戦い以降、イギリス軍がニューヨークを占領した際、モリスは大陸会議の代議員に選ばれ、ジョージ・ワシントンと共に軍の改善に取り組みました。

憲法制定とその影響

1787年、モリスは憲法制定会議で重要な役割を果たしました。彼は提案された憲法の最終稿を作成する委員会に選ばれ、大半を自らが執筆しました。彼は強い中央政府の必要性を訴え、彼の信念として「貴族的な存在なくしては洗練された社会は実現しない」と考えていました。モリスは憲法制定会議で173回も発言し、彼の見解は多くの議論を呼び起こしました。

ヨーロッパでの活動とフランス革命

1789年、モリスは仕事でヨーロッパを訪れ、1792年から1794年にかけては駐フランス全権大使を務めました。この期間中、彼の日記はフランス革命に関する貴重な記録となり、当時の社会の不安や混乱を伝えています。1798年にアメリカに帰国し、1800年には連邦党の一員として上院議員に選出されました。

家族関係と地域に及ぼした影響

モリスは57歳でトマス・マン・ランドルフの妹、アン・キャリー・ランドルフと結婚しました。彼は1816年に家族の領地で亡くなり、ブロンクス区のセントアン聖公会教会に埋葬されました。このように、モリスは政治家としてだけでなく、大土地所有者としてもニューヨーク州に大きな影響を与えており、セントローレンス郡にあるガバヌーア町と村は彼の名にちなんで名付けられました。

モリスの異母兄や甥たちも影響力を持ち、彼の家族はアメリカの政治において重要な役割を果たしました。彼の曾孫は20世紀の著名な作家として活動し、彼の名は文学界にも名を刻みました。モリスの功績はアメリカの歴史の中で重要な位置を占め続けています。

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