キアス

キアス（Cirth）

キアスとは、著名な作家J・R・R・トールキンが創り出した架空の文字である。この文字はエルフの伶人ダイロンによって考案されたとされており、主にドワーフやエルフの間で使用されている。キアスの特徴は、その形状がルーン文字に非常に似ていることや、音を視覚的に表現するためのルールが定められている点にあります。

読み方と音価の特徴

キアスには、テングワール（Tengwar）と同様に、文字の形がその発音に対応する法則性が備わっています。このため、比較的簡単に修得できるのが利点です。例えば、基本的な音は文字にストロークを加えることによって変化します。具体的には、例えば「[p]」という音を表す文字にストロークを追加すると「[b]」に変わります。このように、単純な操作で音価を変更できるのが、キアスの魅力の一つと言えるでしょう。

さらに、文字の形状に応じて音が形成されるため、特定の形を持つ文字がさまざまな音を示すこともあります。例えば、枝を左側に置くことで摩擦音が生じ、「[v]」の音として発音されます。また、枝が両側に存在する場合には、音声に加えて鼻音も加わり、「[t]」や「[n]」（この場合、後に「r」と発音されることもある）といった音が作られます。特に古代シンダール語では、摩擦音の「[m]」が存在し、「[hw]」に反転させることができないため、この音が特別な意味を持ちます。

挿絵と音価の示し方

音価の具体的な示し方に関しては、挿絵を通じて視覚的にも理解できるよう工夫されています。挿絵では、文字の左側に古い音価、右側に新しい音価が示され、「-」マークで区別されています。また、39番の文字を「y」として使用したのはエルフであり、特に「*」が付与された文字はドワーフ専用であることも注目です。

キアスに関連する言語や文字

キアスは、トールキンの創造した多彩な言語や文字体系の一部として位置づけられています。関連する言語としては、テングワール（Tengwar）やサラティ（Sarati）が挙げられます。これらの体系は、トールキンの作品世界における言語の多様性や文化的背景を豊かに彩っています。

キアスの背景には、言葉と音楽、音と文字の結びつきが込められています。そのため、この文字の理解は、単なる文字の読み書きにとどまらず、トールキンの世界をより深く探索するための一助となるでしょう。

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