キイロミツスイ

キイロミツスイ（Lichenostomus flavus）

キイロミツスイは、スズメ目ミツスイ科に属するオーストラリアの特有種であり、全長は約17.5cmです。この鳥は、特徴的な緑色を帯びた鮮やかな黄色が全体に見られ、眉の部分は鮮やかな黄色で、顔には縞模様があります。雌と雄は外見が似ており、性別での識別が難しいのも特徴です。南部に生息する亜種は、やや大きく、暗めの色をしています。また、幼鳥は大人に比べて色合いが鈍く、緑が強い印象を持ちます。

分布と亜種

キイロミツスイは主にオーストラリアに分布し、特にクイーンズランド州の北部に生息しています。2つの亜種が存在し、1つは「L. flavus flavus」で、ヨーク岬半島に分布しています。もう1つは「L. flavus addensus」で、クイーンズランド州中部沿岸のバーデキン川からサリナまでの地域に見られます。これらの亜種は、微細な色合いや体型に差異があるため、観察者には興味深い存在です。

生態

キイロミツスイは、亜熱帯や熱帯の湿性低地林およびマングローブ林を主な生息地としていますが、果樹園や庭園にも生息し、都市部でも観察されることがあります。特に、花や葉を餌として採食するため、華やかな花が咲く時期には庭先や果樹園でその姿を目にすることができるでしょう。野生のDendrobium ophioglossum（ボトルブラシオーキッド）やDendrobium smilliae（またはCoelandria smillieae）の美しい花の前では、ホバリングしながら花蜜を吸う姿が見られ、これは受粉の手助けにもなります。

繁殖期は9月から2月で、この時期に果樹園や庭園の高さ1メートルから10メートルの木の上に、樹皮や草、ヤシの繊維、さらにはクモの巣を利用して浅い巣を作ります。通常、2個の卵を産むことが一般的で、繁殖行動に関する観察は、この鳥の習性の一部として非常に興味深いものです。

参考文献

• - David L. Jones著『A complete Guide to Native Orchids of Australia, including the island territories』 New Holland Publishers, 2006.

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