キャスター (たばこ)

キャスター（CASTER）について

キャスターは、日本たばこ産業（JT）が1982年に初めて発売したたばこの銘柄で、旧日本専売公社から引き継がれた中でも比較的新しいブランドです。発売当初、テレビCMには俳優の藤竜也が登場し、「オレ、この味好きだよ」という印象的なセリフが話題となりました。キャスターという名前は、ニュースキャスターからインスパイアを受けたものです。

2015年には、ゴールドシルクを除いたすべての品種がウィンストンブランドに統合され、これに伴いキャスターの名称もウィンストンキャスターへと変更されました。現在、キャスター単独ブランドとして日本国内で販売されているのはゴールドシルクのみですが、2016年にはこちらも販売が終了しました。その後、キャスターは海外でも取り扱われており、特に台湾の免税店では現在も見かけることができます。

特徴とリニューアル

キャスターの特徴は、マダガスカル産の最高級バニラビーンズを使用している点です。1992年には製品のサイズがロングからキングサイズへ変更され、パッケージデザインも現代的にリニューアルされました。その後も姉妹品として、マイルドやスーパーマイルドが発売され、2003年には広島県限定でデザインの強調されたキャスター・スーパーマイルドが登場しました。

2004年には全銘柄のパッケージデザインが一新され、特にマイルドとスーパーマイルドについては旧来のデザインがそのまま使われました。2007年には「よりキャスターらしい味わいに」というキャッチフレーズと共に香りと味を改良し、バニラの風味をさらに強調しました。また、同年12月には全銘柄が新しいパッケージデザインに変更され、旧ロゴが復活しました。

2010年には香料のバランスが改善され、D-specが導入されました。これにより、キャスター・マイルドは特に人気を集め、「キャスマイ」と呼ばれることもあります。2010年10月には価格の統一が行われ、ソフトパックとボックスパックの価格が同一となりました。

販売終了と再編

2011年5月には、東日本大震災の影響でキャスター・ワンやキャスター・メンソールなどの販売終了が発表されましたが、オリジナルはボックスパッケージにリニューアルされ、免税店にて販売が続けられています。2012年8月からはパッケージデザインが新たに変更され、エンブレムが大きくなり、音楽をモチーフにした愛称が追加されました。フロンティア・ライト・ボックスはキャスターブランドに統合され、「キャスター・フロンティア・ワン・ボックス」として販売されています。

海外市場においては、キャスターはブランド名が変更された製品もあり、フィリピンでは「ウィンストン・キャスター・ブレンド」として販売されているほか、マレーシアでは「メビウス・キャスター」であり、ベトナムでは「キャメル・キャスター」として流通しています。2021年には新たにキャスター・プレミアム・バニラ・5・ボックスが発売され、ウィンストンブランドとは異なる形で存在感を示しています。

現在の展開

キャスターは日本国内でのブランド統合を経ても、海外では今なお独自の形で存在し、特に台湾市場では引き続き「キャスター」という名前で親しまれています。2016年には日本市場向けの最終デザインにラウンドボックスが採用され、2019年には台湾独特の新たなデザインが施された商品も発売されています。これらの活動により、キャスターはたばこ業界内での特徴的なブランドとしての地位を保っています。

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