日本専売公社

日本専売公社の概要

日本専売公社（にっぽんせんばいこうしゃ）は、1949年に設立された日本の特殊法人で、かつては「三公社五現業」の一部として存在しました。この公社は、たばこ及び塩、さらには樟脳の専売を管轄し、政府の特定事業を運営するための公共企業体として機能しました。公社の運営は、当初は大蔵省の外局である専売局によって行われ、1948年には連合国最高司令官ダグラス・マッカーサーからの指示に基づき、正式に独立した法人としてスタートしました。

沿革

公社の歴史は、いくつかの重要な出来事によって形作られました。1949年6月1日、専売局から分離独立し、初代総裁に秋山孝之輔が就任。その後、1960年には産業計画会議から専売制度の廃止が勧告されました。1962年、樟脳専売法の廃止により、樟脳は専売品から除かれ、1972年には沖縄返還に伴い、地元のたばこ事業も譲受しました。1984年に専売改革関連法が成立し、1985年には日本たばこ産業株式会社（JT）が設立され、公社は解散しました。

歴代総裁と副総裁

公社を率いた総裁と副総裁は多くの業界人がその地位に就きました。初代総裁、秋山孝之輔から始まり、主に元大蔵省の関係者が多く見受けられました。特に、松隈秀雄や阪田泰二は公社の政策に大きく貢献しましたが、阪田は選挙違反の問題で任期途中に辞任を余儀なくされました。副総裁としても多くの著名な官僚が名を連ね、政策決定に重要な役割を果たしました。

たばこの販促活動

日本専売公社では、たばこの販売促進活動が活発に行われ、「たばこは心の日曜日」というキャッチフレーズが広がりました。また、各地域で売上を向上させる施策も行われ、1950年には年末年始の需要を狙ったくじ付きタバコが発売されるなど、多様な販促手法が用いられました。1973年には全国の大学生を対象としたアンケート調査が行われ、賛否を呼びましたが、これは自身の製品をアピールする意図が明確であり、批判の対象となりました。

不祥事

公社の歴史には、不祥事もあります。特に1965年には、第7回参議院議員通常選挙で公社が組織ぐるみでの選挙違反を犯し、40人以上の職員が逮捕される事態が発生しました。選挙を支援する名目で、業者に不正な圧力をかける行為が問題視され、大きな社会的批判を受けることになりました。

日本専売公社は、その設立から解散まで、日本のたばこ産業と公共政策に多大な影響を及ぼした主体でした。その歴史を通じて、さまざまな成功と失敗を抱えながらも、日本の経済と文化に貢献してきたことは間違いありません。

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