キャンディ

キャンディの概要

キャンディ（candy）は、砂糖や水飴を基本成分とした甘い菓子の総称で、特に西洋文化においては飴や砂糖菓子の一種を指します。また、キャンディは日本ではキャンディーやキャンデーという名称でも知られています。キャンディは、煮詰めて冷やした後に固まらせる工程が特徴的であり、主原料に加えて、副原料としてクリーム、バター、チョコレート、香料、増粘剤、酸味料などが使用されることがあります。このため、さまざまな風味や食感を楽しむことができ、そのバリエーションは国や地域によって異なります。

語源と呼称

キャンディという言葉の語源については、いくつかの説があります。一説にはアラビア語の「qand」（砂糖）に由来するというものや、ラテン語の「can」（砂糖）と「di」（型に流し入れて固める）から来的たという説もあります。また、インドでは古くから砂糖の結晶を棒の先につけた「kandi」という伝統的な菓子が存在し、こちらも関連性が指摘されています。アメリカでは、キャンディという言葉が使用されることが多く、スニッカーズのようなチョコレート製品もキャンディと考えられます。一方、イギリスなど北米以外の英語圏では「sweets」という表現が一般的で、デザート全般を含む甘い食べ物を指します。

キャンディの種類

キャンディには、主にハードキャンディとソフトキャンディの二つのカテゴリがあります。ハードキャンディは高温で煮詰められ、硬く仕上げられます。例としてはドロップやタフィ、バタースコッチなどがあります。これに対して、ソフトキャンディは低温で煮詰められ、柔らかい食感が特徴であり、キャラメルやヌガー、マシュマロなどが該当します。さらに、ソフトキャンディの一種として、噛むことで味わうことができるチューイングキャンディも存在します。

棒付きキャンディ

棒付きのキャンディは、日本では「ペロペロキャンディ」として親しまれ、英語では「ロリポップ（lollipop）」と呼ばれています。また、氷菓子を棒にさしたものは日本では「アイスキャンディ」、英語では「アイスポップ」と呼ばれ、ブランド名である「ポプシクル（popsicle）」としても知られています。

医薬品としてのキャンディ

キャンディの中には、のど飴など、薬効成分を含むものも存在します。例えば、ヴィックスドロップや浅田飴といった製品は、喉の不調に役立つことが知られています。

主なキャンディメーカー

日本国内には多くのキャンディメーカーが存在し、代表的な企業には江崎グリコ、明治、ロッテ、カンロ、ネスレなどがあります。各社が製造する製品は多彩で、子供から大人まで万人に愛されている商品が多数あリます。また、2023年には佐久間製菓が廃業し、歴史の一部が消えましたが、それでも新しい商品が次々と登場しています。

キャンディはその多様性ゆえに、季節やイベントに応じた商品が常に登場し、楽しみを提供し続けています。

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