キルキス (戦艦)

キルキス艦の歴史

キルキス（ギリシャ語:Κιλκίς、英語:Kilkis）は、ギリシャの海軍戦艦で、ミシシッピ級に属しています。艦名は第2次バルカン戦争中の戦闘に由来しており、その歴史は20世紀初頭に遡ることができます。

艦の建造と進水

1903年、キルキスはアメリカ海軍の戦艦として進水しました。その名はミシシッピ（USS Mississippi, BB-23）であり、1908年から1914年にかけてアメリカ海軍に所属していました。この艦は、ミシシッピ級戦艦の一者として、アメリカの海軍力の一翼を担った時期がありました。

ギリシャへの売却

1914年、ミシシッピ級の2隻の戦艦はアメリカからギリシャへ売却されることになります。アメリカ政府は、売却によって得た金額を新たに建造を予定していた戦艦アイダホに充てる計画を立てました。この艦は1914年7月の末に、ヴァージニア州ニューポートニューズの造船所でギリシャ側に引き渡されました。

第一次世界大戦での活動

1916年、キルキスは第一次世界大戦の際にギリシャが中立を維持していたため、他のギリシャ艦艇と共にフランスに抑留されることとなりました。しかし、1917年の夏にはギリシャが連合軍側で参戦を決定し、フランスはキルキスをギリシャ海軍に引き渡しました。この経緯により、艦は連合軍の一助としての任務に戻ることができました。

その後、キルキスは1919年に行われるロシア白軍支援の連合軍のクリミア遠征や、希土戦争に参加するなど、活発な活動を行いました。

第一線からの退役と第二次世界大戦

キルキスは1932年までギリシャ海軍で現役として運航されていましたが、1935年には練習艦に転用されました。その後、第二次世界大戦の勃発と共にギリシャへのドイツ軍の侵攻が行われ、1941年4月23日にはサラミス海峡でドイツの急降下爆撃機によって沈没する運命を辿りました。

沈没後の廃材処理

キルキス艦の残骸はその後、1950年代に引き揚げられ、スクラップとして処理されることになりました。その存在が歴史の中で果たした役割は、今日でも多くの人々によって語り継がれています。キルキスは単なる艦船以上の存在であり、その運命的な旅路は、その時代の海軍戦争規模を物語るものでありました。

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