キング郡 (テキサス州)

キング郡について

アメリカ合衆国テキサス州北部に存在するキング郡は、独特の特色を持つ地域です。この郡は、2010年の国勢調査によると人口が286人で、2000年の356人から約19.7%減少しました。そのため、同国で3番目に人口の少ない郡となっています。郡の中心は未編入の町、ガスリーで、ここには約160人の住民がいます。郡名はウィリアム・フィリップ・キングに由来し、彼はアラモの戦いで戦死した人物です。

歴史的背景

この地域の歴史は先住民族であるアパッチ族とコマンチ族にさかのぼります。1874年から1875年にかけて行われたレッド川戦争は、白人開拓者がこの土地に進出する一因となりました。アメリカ陸軍によるこの地域のインディアン排除の試みが、後にキング郡の設立につながりました。

キング郡は1876年8月21日にベア郡から分離し、テキサス州議会によって設立されました。1880年には郡内の人口がわずか40人であり、1891年には正式に郡が組織化され、ガスリーが郡庁所在地に指定されました。初期の入植者たちはアイソム・リンやA・C・タケット、ブランツ・ベイカーらであり、1902年にはサミュエル・バーク・バーネットがフォーシクシーズ牧場を設立しました。1883年にはピッチフォーク土地・牛会社が設立され、農業と牧畜が始まりました。

19世紀後半には、デュモントという町が造られ、そこから農業が盛んになりました。最初は綿花の栽培が中心でしたが、後にはトウモロコシやソルガム、さらには果物の栽培にも広がっていきました。また、1943年に石油が発見されたことにより、この郡の経済にも大きな影響を与えました。1991年1月までに、掘削された石油の総量は114,403,000バーレルに達しました。

地理と交通

キング郡の面積は913平方マイル（約2,364.7平方キロメートル）で、そのほとんどが陸地を占めています。水域はわずか1平方マイルで、水域率は0.11%に過ぎません。この地域の主な交通路にはアメリカ国道82号線、アメリカ国道83号線、テキサス州道114号線、テキサス州道222号線が含まれています。また、隣接する郡には北側にコットル郡、北東にフォード郡、東にはノックス郡、南にはストーンウォール郡、そして西にはディケンズ郡があります。

経済の発展

キング郡の経済は、19世紀後半から食肉用牛の飼育に依存してきましたが、1943年以降は石油生産が主な産業となりました。特に、トウモロコシと綿花は郡内での主要な農産物です。石油の発見により、地域の経済は飛躍的に成長し、多くの雇用を生み出しました。

政治的動向

キング郡は歴史的に民主党の支持基盤が強固でしたが、1980年代以降、共和党の影響力が増してきました。1948年の選挙では、95.85%の有権者が民主党候補を支持しましたが、近年では共和党が強い支持を受けています。2008年の大統領選では、93.2%が共和党候補のジョン・マケインに投票しました。

町とコミュニティ

キング郡にはガスリーを含むいくつかの未編入の町が存在します。これにはデュモント、フィニー、グロウなどが含まれます。各町はコミュニティとして小規模ですが、それぞれ固有の文化や歴史を持っています。

このように、キング郡は独自の歴史と文化、そして経済的な背景を持つ地域であり、テキサス州でも特異な存在感を示しています。

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