キンパラ

キンパラの概要

キンパラ（学名: Lonchura atricapilla）は、スズメ目カエデチョウ科に属する鳥の一種です。以前はギンパラの亜種とされていましたが、最近の研究により独立した種として認識されています。かつてはフィリピンの国鳥に選ばれたこともあるこの鳥は、その魅惑的な姿と生態で知られています。

分布

キンパラは南アジアから東南アジアの広い範囲に分布しています。具体的には、バングラデシュ、ブルネイ、インド、スリランカ、中国南部、インドネシア、ラオス、ミャンマー、ネパール、フィリピン、シンガポール、台湾、タイ、ベトナムなどが含まれます。日本では1910年頃に東京都で野生化した群れが確認されて以来、各地で目撃されています。日本国内においては外来種として扱われています。

形態

キンパラは体長約11〜12cmで、特徴的な外観を持っています。成鳥はずんぐりした薄灰色の嘴、黒い頭部、そして褐色の体を有しています。個体によっては、黒い腹部を持つものも存在します。性別による外見の違いは少なく、雌雄非常によく似ていますが、若鳥は上部が平坦な単色の褐色で、下部は白から淡い黄土色を呈します。他のカエデチョウ科の鳥と似ていますが、腹部の色が白にならず、背部とほぼ同じ橙褐色をしているため、見分けることができます。

生態

キンパラは群れで行動する社交的な鳥です。主な食物は穀類や種子で、開けた草原や農耕地を好んで生息します。繁殖期には、薮や背の高い草の中に草を用いて大型のドーム型巣を作ります。この巣には4〜7個の白い卵を産むことが特徴です。彼らの食性と行動から、農業地域での生息が可能となり、時には人々にとって害鳥と見なされることもあります。

このように、キンパラはその特異な生態や姿形から、観察者に多くの興味を引く存在です。特に日本においては、外来種としての認知が高まる中、地域の生態系への影響とともに、存在意義についての議論が進んでいます。

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