カエデチョウ科

カエデチョウ科の概要

カエデチョウ科（Estrildini）は、スズメ目に属する鳥類の一科で、広く知られる名称であるカエデチョウ（楓鳥）が付けられています。ただし、この名前は特にカエデチョウこの1種類を指すことが多いです。カエデチョウ科の中で有名な種の一つは、一般にブンチョウとして知られています。

生息地と特徴

カエデチョウ科は主に旧世界とオーストラリアの熱帯地域に分布しています。アフリカのカエデチョウの亜科は、テンニンチョウ属（Vidua）に托卵される例が見られ、これは彼らの共進化の一つの形として知られています。

系統と分類

この科の系統は、Sorenson et al. (2004)によって再分類され、従来の属の中で単系統でないものは、複数の単系統の属に再編成されました。カエデチョウ科の姉妹群は恐らくテンニンチョウ科で、次にハタオリドリ科が近縁と言われています。これらの科はスズメ上科に属し、主にカエデチョウ亜科（Estrildinae）とキンパラ亜科（Lonchurinae）の2つに分かれています。

カエデチョウ亜科は、基本的にアフリカに存在しますが、例外もあります。例えば、アジア全域に広がるベニスズメや、インドに生息するシマキンカ、アラビア半島のアラビアカエデチョウなどがそれに当たります。一方、キンパラ亜科はオセアニアを中心に、熱帯アジアおよびアフリカ、さらにはマダガスカルなど広い範囲にわたって分布しています。

イッコウチョウ属（Amadina）はキンパラ亜科に似ていますが、どちらの亜科に属するかは過去に論争があり、現在はカエデチョウ亜科に分類されています。

カエデチョウ科の歴史

伝統的には、カエデチョウ科はカエデチョウ亜科として扱われており、広義のハタオリドリ科に含まれてきました。しかし、Steiner（1955）はカエデチョウ亜科を独立したSpermestidae科として提唱し、後にカエデチョウ科とされたことが記録されています。テンニンチョウ属も過去には同じ分類群に属すると考えられていましたが、Wolters（1957; 1960）によってカエデチョウ亜科は独立した科として認識されました。さらに、Sibley & Ahlquist（1990）は、カエデチョウ亜科を2つの族、カエデチョウ族（Estrildini）としてまとめました。

属と種

現在、カエデチョウ科には国際鳥類学会議（IOC）の分類によって、約30属140種が確認されています。以下はその一部の例です。

• - カエデチョウ亜科（Estrildinae）

- ムシクイキンパラ属（Parmoptila）
- クロキンパラ属（Nigrita）
- オリーブキンパラ属（Nesocharis）
- ニシキスズメ属（Pytilia）
- イッコウチョウ属（Amadina）

• - キンパラ亜科（Lonchurinae）

- キンセイチョウ属（Poephila）
- キンパラ属（Lonchura）
- セイコウチョウ属（Erythrura）
- アサヒスズメ属（Neochmia）

このように、カエデチョウ科は多様な生息環境に適応し、さまざまな生態を持った鳥類の一群です。その色鮮やかな羽色や興味深い行動は、多くの鳥類愛好家を魅了しています。

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