ギルフォード郡 (ノースカロライナ州)

ギルフォード郡の概要

ギルフォード郡（英: Guilford County）は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州の中央部に広がる地域で、人口は約54万人（2020年のデータ）を誇ります。郡庁所在地はグリーンズボロであり、1938年からはハイポイントも郡庁所在地として機能しています。この郡は、国内でも数少ない複数の郡庁所在地を持つ地域のひとつとしても知られています。また、ギルフォード郡はピードモント・トライアドと呼ばれる都市圏に属しています。

歴史

ギルフォード郡の発展は1740年代に始まり、ヨーロッパからの開拓者たちによってもたらされました。当時この地域には、ソーラ族というスー語を話すインディアンが住んでいました。この郡は1771年に設立され、名前はフレデリック・ノースの父である初代ギルフォード伯爵に由来しています。歴史的な教会であるフリーデンス教会は、1745年に初めて建設され、地域の初期開拓者が集まった拠点となりました。
彼らは、ホー川、リーディフォーク、イーノ川などの周辺地域に入植し、コミュニティを形成しました。

1781年には、アメリカ独立戦争中の重要な戦闘、ギルフォード郡庁舎の戦いが行われました。この戦闘は南部における戦争の転換点とされ、イギリス軍の指揮官であるチャールズ・コーンウォリス将軍とアメリカ大陸軍のナサニエル・グリーン将軍の戦略が大きな影響をもたらしました。

19世紀の発展

19世紀のギルフォード郡は工業開発が進んだ時期でもあります。特に1818年に設立されたマウントヘクラ綿糸工場は、州内での蒸気動力工場の先駆けとなりました。また、郡内は教育にも力を入れており、1837年に設立されたギルフォード・カレッジや、同じくグリーンズボロにあるグリーンズボロ・カレッジがその例です。後者は女性のための高等教育機関として古くから存在しており、現在でもその名残を残しています。

20世紀の動乱

20世紀に入ると、ギルフォード郡は公民権運動の重要な舞台となりました。1960年、ノースカロライナA&T州立大学の学生たちが反人種差別のためにシットインを開始し、運動は全米に広がることとなりました。また、1979年にはグリーンズボロ虐殺という人種差別に関連する悲劇的な事件が起き、社会の注目を集めました。この出来事は、白人至上主義集団と人種差別撤廃を求める市民との対立を浮き彫りにし、その後の社会運動にも影響を及ぼしました。

地理と郡区

ギルフォード郡は、658平方マイル（約1,704平方キロメートル）の面積を持ち、主に陸地から構成されています。ディープ川やホー川などの河川が流れ、自然豊かな環境が広がっています。郡は18の郡区に分かれており、各郡区は独自の特色を持っています。

まとめ

ギルフォード郡は、その歴史的背景や文化的多様性、過去の重要な出来事によって、ノースカロライナ州の中でも特異な地位を持つ地域です。郡内に息づく教育、宗教、社会運動の歴史は、現在のギルフォード郡に大きな影響を与え続けています。

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