クサキリ

クサキリ（草螽蟖）

クサキリ（学名: Ruspolia lineosus）は、バッタ目に属し、特にキリギリス科に分類される昆虫です。この昆虫は日本では本州の関東以南、四国、九州に広く分布しており、さらに中国や台湾にも生息しています。

形態的特徴

クサキリの体長は40mmから55mmに達し、一般的にはクビキリギスに若干似ていますが、いくつかの点で区別が可能です。本種は頭の頂上が丸く、口の周囲に見られる黄色が特徴的です。ただし、褐色型の口は赤みがかっていることもあります。クサキリには緑色型と褐色型があり、メスは比較的長い産卵管を持っています。

後脚の脛節は濃い褐色であり、他のクサキリ類に比べて後ろ足が長いため、優れた跳躍力を持っています。この昆虫の色彩は、他の近似種に比べて控えめですが、南蛮の明かりを好み、自動販売機やコンビニの照明に引き寄せられることがあります。

生息環境と生態

クサキリは主に湿潤な草原に生息しており、比較的自然が豊かな環境を好んでいます。ただし、カヤキリとは異なり、小さな草むらでも生息するため、都市部でも見かけることがあります。成虫は主に8月から10月の間に観察され、特に夜間に「ジーーーー」という特徴的な声で鳴きます。

食性は雑食性であり、イネ科の植物の実や葉、さらには他の昆虫も食べます。産卵はイネ科植物の根元で行い、産み付けられた卵は翌年の6月下旬ごろに孵化します。他の近似種とは異なり、クサキリ自体やヒメクサキリ、オオクサキリは捕まえられない限り、威嚇行動を示すことはありません。

近似種との比較

ヒメクサキリ (R.dubia)

ヒメクサキリは体長が40mmから60mmで、緑色や褐色の体色が特徴です。前胸背面の両側には薄い色の縁取りがあり、成長段階によってはこの特徴が不明瞭な場合もあります。この種の後脚脛節は褐色の部分が少ないため、より薄い色合いをしています。ヒメクサキリは主に本州の中部北部および山間部に生息し、鳴き声においてもクサキリと似ていますが、時折異なるリズムで鳴くことがあります。羽はありますが、飛翔はほとんど行いません。

オオクサキリ (R.sp)

体長は55mmから70mmで、こちらも緑色または褐色の体色を持ちます。特にその生息は非常に限られており、関東地方の海岸線や一部の山間部で見られることが多いです。この種の鳴き声は高音で金属的な特徴を持ち、他のクサキリとは異なる生態を有しています。また、成長はクサキリよりも早く、卵で越冬することが特徴です。

結論

クサキリはその特異な形態や生態、鳴き声から興味深い昆虫です。湿潤な環境を好み、特有の生態系において重要な役割を果たしています。他のクサキリ類との識別が難しい場合もありますが、自然界での観察を通じてその生活を知ることができる貴重な種です。

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